陆是臻任他打量，等他开口。

    张焱端起茶呷了口，道：“咱们也不整那些虚头巴脑的，你在信里说的，具体说说是怎么回事吧。”

    陆是臻这才抬起一直低垂的头，对面的张焱不如人们刻板印象里的山匪，他约莫三十出头，面白无须眉目秀丽，身修体长，瞧着大概与陆是臻一般高。

    陆是臻平日里倒是很难见到和自己一般高的人。

    此刻张焱长发未束，闲散地披在身后，鬓边不知是被哪个俏皮的女人还是他自己，簪了朵粉色的仿芙蓉绒花，花样精巧细致，好巧不巧，正是出自陆是臻手笔。

    陆是臻多看了那绒花一瞬，被张焱捕捉到，张焱抬手摸了摸，声音不辨喜怒，“怎么，没见过男人戴花？”

    陆是臻笑道：“大当家的误会了，只是觉得陆某拙作能出现在大当家头上，有点惊讶。”

    张焱一怔，“这是你做的？”

    陆是臻点点头，“这花当时卖得比寻常绒花贵了许多，陆某有些印象。”

    张焱若有所思地重新审视了陆是臻一遍，缓缓道：“陆少侠，好手艺。”

    陆是臻拱手：“大当家谬赞。”

    张焱手指有节奏地点在桌上，“陆少侠，你在信里说的，张某遣人去问过了，那王姓兄弟趁着前年上任知州调走，新任知州作风清廉，欺上瞒下私自昧了我赠给知州的聚庵子坊的保护费，我说新任知州怎么油盐不进。”

    陆是臻道：“若不是他贪心不足要收两道保护费，这事儿还能继续瞒下去。”

    张焱道：“这王姓兄弟倒是好处置，只是你后面说的……”他话音拉长，意有所指地看着陆是臻。

    陆是臻接口道：“陆某不才，有些拳脚功夫，愿意代王姓兄弟替大当家做事，聚庵子坊收的保护费必定分文不少地全数上缴。”

    张焱淡淡地点点头，眼神依旧若有若无地粘在陆是臻身上，带着不动声色的审视、掂量。

    令人难堪。

    但却是这世上每个人无时无刻不在做的——掂量每个人的价值。

    掂量眼前之人是谁、有什么背景，掂量眼前之人有多少钱、权、势，掂量眼前之人能带给自己什么，能让自己获得什么。

    掂量，掂量。

    无处不在，令人窒息。

    陆是臻以前看人从不掂量他的价值，直到他当了货郎，才发现不止是货物，人、尊严、道德，通通都可以放在秤杆上待价而沽。

    一路走来这么多年，他只在两个人眼中不曾瞧见这种掂量。

    一个是头脑空白的张鹤鸣，一个是头脑发热的苏雅儿。

    这种人的眼中会有一种异常明亮的光，让他们看起来特别美好。

    陆是臻收回思绪，低声道：“听闻杨知州是常山杨家的子弟，自是对钱财不如我们这些商贾看得重，但他想走得远，还得需要些助力。”

    张焱依然缓而慢地敲着桌面，沉默着。

    沉默是博弈最好的武器，陆是臻如今站在下首，没有矜持的资本，他继续道：“我与她有些渊源，杨知州求不来的，我开口，或许能成。”

    她是谁，他张焱应该派人打听过了。

    张焱点点头，也不和这个人啰嗦，开出自己的条件：“杨知州上任后，码头那边就不好进出货了，我希望他松松手，大家都好过。”

    陆是臻虽不曾涉足那些阴私的事，但听闻过，这个条件对于一个不求钱财只求政绩求仕途的人来说太涉险了，杨知州必定不会同意，再说陆是臻根本没想过去求苏雅儿，他原是打算靠献策给杨知州和他连上线，但就算真的侥幸成功，也不可能说动他放松对码头走私的管理。

    张焱这个条件太难了。

    陆是臻不能细想耗时，面上做出些微惊怒的神色，“这不妥，走私是大罪，不说杨知州，陆某都觉得……太铤而走险了。”是他陆是臻不认同，而不是他没能耐劝动那边的贵人。

    张焱哼笑一声，“钱的话，包她和他都满意。”

    陆是臻冷脸道：“她那个身份，早已不在乎钱不钱的。”

    张焱脸色冷下来。

    陆是臻心思电转，“要说赚钱，除了这有风险的行当，还有不少正规且高收益的途径……”

    张焱扯起一个不以为然的笑意，讽道：“陆少侠有何高见？”

    “高见不敢……”陆是臻突然想到，其实他不必献策，一来献策不容易成功，二来张焱想连线知州只为求财，若是他这里就能解决他的问题岂不是就用不上知州？也就用不上苏雅儿的势了。

    而且他甚至还可以借他张焱如今的势力，让自己可以重归故里……或许两人可以共赢！

    不，加上她，是三赢！

    陆是臻顿了顿，“陆某之前与那位远在京城的贵人曾经共谋过一个生财之道，前些日子我们在书信里已经慢慢厘清了思路，我和她，主要是她出钱我出面，不知大当家可有兴趣听上一听？”