“我乃车骑将军、冀州牧袁绍！”

    袁绍心下恨意弥天、怒意贯胸，却还是高声大喝道：“尔等可是凉州牧李牧……麾下之兵？”

    “正是！”

    赵云朗声笑道：“方才一战……不过是误会！还请袁将军海涵！”

    “你是何人？”

    袁绍强忍着郁怒，又是高声喝道：“文丑、高览何在？”

    “我乃李君侯麾下奋威校尉赵云！”

    赵云又是朗声大笑道：“文丑、高览不愿做客于凉州，现已朝着平皋方向去了……”

    “赵云！你回去告诉李牧，他的大礼……我袁本初收到了！他日，必有回礼！”

    袁绍隔着大河死死的盯着赵云的方向，嘶声大喝道。

    “袁将军放心！”

    赵云朝着袁绍的方向拱了拱手，随即沉声大喝道：“他日，我主定会前去冀州！”

    “陛下现在何处？”

    袁绍想到了此行的目的，随即高声大喝道。

    “眼下，想必……曹州牧已迎得天子！”

    赵云笑了笑，随即朗声喝道：“袁将军这般忠君体国，何不去兖州……面见天子？”

    “撤军！”

    袁绍心下愈发的恨怒，随即拨转马头，怒喝一声，策马而去。

    赵云恐袁绍军去而复返，便一直留守在五社津，直到第二天才返回成皋一线。

    ……

    却说，当马超率兵来到虎牢关三十里处时，探马来报，曹军正驻守在虎牢关上，且守卫森严。

    马超当即传令探马再探。眼见着天色已晚，马超随即令大军安营扎寨。

    第二天辰时刚过，马超率兵前行来到虎牢关下。任凭凉州兵士如何叫骂，驻守在虎牢关上的曹军却不曾出关迎战。

    不得已之下，马超只得退兵十里，重新安营扎寨，等待着自家主公的消息。

    其实，曹军主将夏侯渊是想出关迎敌，以报成皋一败之仇。不过，曹仁、毛玠二人，硬是将夏侯渊劝住了。

    再说，李牧、傅佥率兵翻过大伾山、出了旋门关，一路绕道奔袭到虎牢关三十里处时，已是第二天的申时。

    就在李牧正欲安营扎寨时，探马来报，曹军在两刻钟前，便撤出了虎牢关，现已东撤到陇城一线。

    李牧不再迟疑，当即率兵前行，约莫两刻钟后，凉州军来到虎牢关下。此时，虎牢关关门大开，关内一片寂静。

    “主公！”

    傅佥见自家主公欲进关，心下有些迟疑不定，当即沉声说道：“小心曹军有诈！”

    “勇烈不必担忧！”

    李牧笑了笑，随即成竹在胸道：“正如我先前所言，曹军驻守虎牢关，只是迟缓我军的追击。如今，曹军已得知我军绕道奔袭的事，自然会提前撤走！”

    “既如此，末将先行进关探查敌情。”

    傅佥点了点头，却还是有些担心自己主公的安危，当即施了一礼，一脸慨然的说道：“若无异常，主公再率兵进关。还请主公首肯！”

    “勇烈既去，还需小心为上！”

    李牧拗不过傅佥，随即一脸肃穆的沉声说道。

    傅佥应了一声，随即带着一千兵士，先行进了虎牢关。约莫半刻钟的时间，虎牢关上树起了凉州军军旗。

    “恭迎主公进关！”

    就在李牧来到关门口时，傅佥跨步而来，施了一礼，随即将手中的书信交给李牧，“主公，这封信是在城楼上发现的。”

    “哦……还有书信？”

    李牧跳下赤龙，随手便将书信拆开。

    只见，信笺上写着：

    雒阳一别，已有数年，操甚是挂念宁城侯！昨日匆忙，未能与宁城侯一叙故人之情，操深感惋惜！

    宁城侯曾言，‘日后若见，怕是要在战场之上’。不曾想，宁城侯竟能远虑如斯。操甚为佩服！

    眼下，关中疲敝、两京残破，陛下不得已之下驾临兖州。操身为人臣，自当竭尽所能，上报皇恩、下抚百姓，以不负天子隆恩！

    虎牢关乃关中门户，其险要地势，操亦是深知耶！操不愿与宁城侯妄起战端，故而将虎牢关留于宁城侯。还望宁城侯莫要得陇复望蜀！

    操深知凉州军威，操亦知宁城侯乃忠君体国之人，必然不会妄起兵戈，叨扰陛下圣驾。操与本初公、玄德公有旧，讨董之事，犹在昨日。还望宁城侯思之戒之！

    宁城侯还需好生经营关中，待日后，操定会护送陛下还于旧都。届时，操再与宁城侯促膝长谈！

    李牧看完曹操的书信，心下思忖道：曹操的意思很明确，那就是，自己最好是见好就收；如若不然，他曹操会联合袁绍、刘备，像讨伐董卓一样，讨伐自己。

    同时，李牧心下也清楚，就目前大势来看，袁绍虽然同自己有隙，但也不会轻易地和曹操结成攻守同盟。刘备军和曹军现在还是蜜月期，不过很快，他二人也会起争执。

    如今虎牢关在手，我李牧就给你曹孟德一个面子，暂时不与你争一时之长短！

    李牧收起曹操的书信，抬步来到城楼上。随后，李牧给曹操回了一封书信，信中只有八个字——和睦相处，各安本分！

    两刻钟后，马超接到李牧的军令，率兵来到虎牢关。李牧亲自检查了虎牢关的防务，遂留下马超的雄狮军，镇守虎牢关、旋门关等各处要塞！

    第二天辰时，李牧、傅佥率领龙骧骑、朱雀骑西返长安城。待李牧来到成皋时，赵云在此已驻军一天。

    同一天，李牧令赵云率领苍龙军渡过大河，收复河内郡武德、怀县、平皋、温县、州县、野王、波县、河阳、轵县、沁水、山阳、修武、获嘉十三县。

    就在苍龙军收复获嘉，意欲东渡清水，收复汲县时。袁绍军大将张郃率兵万人，镇守于此。原来早在数天前，袁绍军已将河内郡林虑、荡阴、朝歌、共县、汲县五县占据。

    苍龙军遂停下兵锋。此后的一段时间内，凉州兵马、袁绍军隔着清水对峙。

    两天后，李牧回到长安城。虽然有凉州军的赈济，但是从雒阳城到渑池、陕县，再到华阴、郑县，一路上逃难的百姓，还是源源不断。

    八百里秦川，四百年关中，劫难之苦，何至如斯？

    (本章完)