李牧看着牛二他们已坐好，拿起酒壶，先自斟一杯酒，然后又给牛二和张三各倒了一杯酒，牛二张三也是赶忙接住。李牧举起酒杯，说道：“我敬牛大哥，张三哥一杯”只见，牛二张三慌忙答道：“不敢，不敢。”三人碰杯之后，皆是一饮而尽。原来这个时期的酒，酒精度还真是不高，也好，反正李牧也不是好酒之人。

    李牧放下酒杯，看着牛二他们，正色道：“我准备明日便离开饮马村。”

    牛二他们皆是一愣，随即问道：“李公子，怎么不多待些时日，您是准备去雁门寻亲吗？”

    李牧回道：“不去雁门寻亲了，我准备去饮马村西北面的那座大山，在山上寻一山洞，住些时日。”

    李牧话音刚落，只见牛二，张三，翠花的神情皆是惊惧，牛二慌忙说道：“李公子，去不得啊，千万去不得啊。”

    李牧看着牛二他们惊惧而又慌乱的样子，不禁笑问道：“牛大哥，那座山为何去不得？莫不是山上有妖魔鬼怪？”

    牛二接道：“妖魔鬼怪，俺牛二不知道，俺知道那山里，有只专门吃人的老虎。”

    李牧看牛二的样子，也不像是胡编乱造的。随即问道：“牛大哥，你不妨详细说说。”

    牛二接着说道：“李公子，您说的那座大山，名叫将军岭。相传是战国时期赵国一位姓赵的大将军在那座山上驻军，抗击匈奴的。俺们这饮马村，也是因为有条河专门用来饮马，所以才叫这名字。对了……俺记起来了，那位大将军的名字跟您的一样，也叫李牧。还有个传言就是，据说那位大将军是自杀的，他死了以后，将军岭的花草树木也都死了，直到过了三年才开始重新发芽。www.luanhen.com”

    牛二接着说道：“本来，老人们都说这将军岭啊，就是一座神山，山上树木可以用，山上的野味可以打，山上还有野果野菜。不管是山脚下还是半山坡，土壤非常肥沃，种粮食是很有收成的。俺们家也有一块地，就在将军岭的山坡上。”说到这儿的时候，牛二的眼中不断的闪烁着欣喜和落寞。

    牛二又接着说道：“可是，就在三年前，这将军岭突然来了一头老虎，看见活的东西就咬死。连续死了十多个人之后，住在将军岭山脚下的人，不得不忍着心痛离开了。俺已经三年没去过将军岭了，也不知道俺们家的那块地怎么样了。”

    李牧神情严肃的问道：“难道官府的人都不管吗？”

    牛二接道：“官府起先也是管了的，可是进山的好几批人，都没有再出来。后来，官府也就不管这事儿了。”牛二停下来喝了口酒，接着说道：“不过，每年将军岭附近的几个县，比如代县，原平县，宁武县，马邑县都有民间打猎高手组织进山，但都没有什么效果，不过是多死几个人罢了。所以，在这将军岭周边二十多里路的范围，几乎是没有人烟的。唉！也不知道，什么时候能把这害人的老虎给杀了。”

    李牧接着问道：“牛大哥，民间围猎这老虎的时间，是每年的几月份？”

    牛二回道：“一般都是每年九月份到十一月份，这段时间，田里的庄稼收的差不多了，人们的空闲时间也多了，打打野味，留下来过年吃。”

    李牧又问道：“牛大哥，那你听说过没有，有没有人见过这头老虎？”

    牛二答道：“这俺倒是没听说谁见过。”

    只见张三紧接着说道：“李公子，俺倒是听人说过，好像是那马邑县姓张的一个少年见过这老虎，而且还把那老虎的一只耳朵用弓箭射穿了，这少年也是命大，最后从山上下来的时候，只是受了点轻伤。官府还给奖励了一千钱哩。”

    李牧笑着说道：“这打老虎，官府还给赏钱？”

    张三接道：“有哩，杀死老虎，官府奖励二十万钱，这老虎皮、老虎肉身子，能卖三十万钱。”李牧心下思忖到，也就说这头老虎能值五十万钱。

    李牧想到此，更是坚定了上山的决心。自己一边研文习武，一边寻找机会杀死这头老虎，可谓是一举两得。

    李牧当即正色道：“牛大哥，我打伤了王泽，王家人必然不会善罢甘休，他们肯定会查找各种线索，来寻找我的下落。我若留在饮马村，反而是害了大家，正好我此次上山，一方面躲避王家人的追捕，一方面寻个好机会杀了那老虎。”

    牛二当即答道：“李公子，还请三思啊。俺牛二虽是一个粗人，也粗略的知道些礼义廉耻，您帮了俺们家，还帮了俺们村那么多人，俺牛二就是搭上这条命，也不会让王家人动您一根汗毛。”张三却是沉默不语。

    翠花嗫喏道：“李公子，俺翠花就是一个乡野妇道人家，不懂啥大道理，俺觉得俺男人说的在理，知恩图报的道理俺还是懂得。”

    李牧心下一片感动，说道：“牛大哥，牛大嫂，那日我来饮马村，又热又饿又渴，是你们夫妻二人给我饭吃，给我水喝，如今我帮你们也算是还恩情。所以，你们不欠我什么。况且，此次上山，我早有计划，我不会以身犯险，白白丢掉性命的。”牛二夫妻见李牧去意已决，自知再多说无益，只是叹了叹气。

    李牧见牛二夫妻不再苦苦相劝，笑着说道：“恐怕，我还得有些事麻烦大哥大嫂了。”牛二和翠花相视一笑，直说，只要能帮得上的，他们夫妻定会竭尽全力去做。李牧感激道：“大嫂，你能给我准备十天的干粮吗？最好是大饼馒头之类的。”

    翠花当即答道：“李公子，你就放心吧，我这就给您做去。”李牧道了声谢，转头看着牛二说道：“牛大哥，记住，我走之后，切不可把我的行踪去向告诉任何人。从明天开始，你如果有时间，就去原平城打听下消息，顺便再给我买把弓，买些箭？”

    牛二笑道：“李公子您放心吧，这些包在俺身上。”

    李牧接着说道：“牛大哥，以后我会每十天下山一次。如果我超过十天还没下山，那就证明我遇害了，你不必来寻我。到时候你去木芝村，找到秀儿姑娘，就是我救了的那个年轻女子。告诉她，李牧负了她，叫她不要等了。”李牧想不到的是，因为他的这句话，后来被有心人利用，差点让他和秀儿天人永隔。

    听了李牧的话，只见牛二这个快三十岁的糙汉子，双目泛红，侧过头，等了一会才说道：“李公子……俺……俺牛二知道了，李公子一定会吉人自有天相的。”

    李牧看着牛二的样子，又想到如果自己真的遭遇不测，那秀儿怎么办？心下也是一片凄凉。但李牧，随即想到，如果没有‘明知山有虎，偏向虎山行’的勇气和魄力，那他以后还怎么给秀儿遮风挡雨？还有什么资格与天下群雄争霸？

    (本章完)