云浮道长并无反抗，也没有逃逸，乖乖束手就擒。数十名徒众随师傅一同下山，赴衙门受审。

    官兵将人犯驱出云浮宫，关闭山门，上了官封。押解人犯沿着直通山脚的石阶鱼贯而下。

    “二位师兄，你们随人犯赴衙门受审。我重回尸木村，去寻蝶梦。”白血遍寻云浮宫，不见蝶梦。

    他已意识到自己被陈敏诓骗，云浮道长所言属实，他并未绑架蝶梦。

    “法师哥哥，救我。”七师妹见白血要走，立刻冲出人犯队伍，跪地抱了他双脚。

    “二位师兄，替我照顾她。”白血扶起她，将他交付两位师兄。

    “你不必恐慌，有我们在，可保你无事，平安归乡。”玄杀许下承诺，安抚了女孩，替白血借了围。

    云浮道长坦然自若，七师妹惶恐绝望，玄杀已察觉此案并不寻常。从目前的证据，根本无法治云浮道人之罪。他植根岭南数十年，深得官民之心，已是当地的一尊神。

    信仰坍塌，最易滋生变乱。

    白云观派他深入岭南蛮荒之地，或许也是朝廷授意，传播教法，控制人心，稳定蛮荒。

    “蝶梦现在何处？”白血面对陈敏，咄咄逼人。

    “蝶梦姐姐身体娇贵，怎可委屈在荒野山村？

    我已将护送广州府，此刻应已闹市闲逛，享受都市繁华。岭南虽荒僻，这府衙所在，传说也颇为繁华。

    可惜我受族规约束，与繁华无缘。”陈敏身披长袍，遮蔽了身体，多了一份宗主威严。

    “你一直在利用我。”白血得知蝶梦无事，态度略为缓和，余怒未消。

    “在你眼里，我与蛇虫鸟兽无异。被一个低等蛮夷丑女利用，心中一定很难受。恼羞成怒，气急败坏，失了气度可不好。”陈敏一脸幽怨，语中带刺。

    “修行人眼中，众生平等。无贵贱，无美丑，无尊卑，只有正邪。

    你心机险恶，手段卑劣，令人不齿。”白血义正辞严，驳斥了她的诡辩。

    若被她牵扯到种族歧视，借题发挥，必会损伤天道威严。代天刑法，若失了公正，天威受损，世道难平。

    “哼，道貌岸然，虚伪之词。

    人家一个女孩子，你将呕吐之物，逼迫人家吞下，分别便是轻贱。若换做是蝶梦，你可会如此轻贱？”陈敏语气哽咽，潸然泪下。

    白血一时语塞，竟无言以对。

    “每念及此，我恨不得杀了你。可一念平息，却又有些莫名兴奋，想要抱紧你，让你再喂一回。

    你已在我心中下了蛊，又是欢喜，又是憎恨，好生纠结。”陈敏娓娓而谈，语气幽幽。

    “白血公务在身，告辞。”白血一脸尴尬，急忙告退。

    “留下来陪我三日，可解你心中红木之谜。

    红木为棺，是木质本性如此。岭南千年旧俗，并非凭空而立。”陈敏上前一步，扯了白血，一脸依恋。

    白血止步，默认了她的提议。

    林木森森，白血与陈敏结伴，默默而行。林间弥漫了一层淡淡瘴雾，夹杂了丝丝血气。

    “这红木为何也叫尸木？”白血主动打破沉默。

    “它本名便是尸木，已称呼千年，红木是最近几年才有。传说你们中原人高价买尸木棺，将它拆解制作家用桌椅，取名红木，成了豪奢之物。

    若不改头换面，直呼尸木。试问哪家敢购买使用？”陈敏一脸鄙夷。

    “尸木本质便是棺木，这又何解？”白血见她配合，便顺势追问。

    “此木木质结实厚重，不易腐蚀，是防腐极品。炎热之地，以它为棺，有防腐奇效。

    这只是表面之说。

    它真正的功用是养尸驻颜，若棺木封闭严密，可保千年不腐。”陈敏并无隐匿，道出了尸木之秘。

    “养尸？”

    “尸养之木，木含血气，自然也可养尸。天道循环，尸与木互生互养。”

    “尸养之木？”白血一脸惊愕。

    “尸木谷本名尸谷，本是抛弃尸骨之地，周围数百里部落死者，都会将尸体抛入此谷。延续至今，依然如此，只有德高望重之族长，才循中原新俗，配木而葬。

    尸骨聚集之地，滋养树木，树木格外结实高大，木含血气，也格外结实粗壮。

    千年之前，一场战乱，我部落祖先数千人被强敌追杀，被逼迫跳崖。九死一生，残存了数百人，一直隐蔽尸谷，延续至今。

    千年繁衍，不受外界侵扰，如今已近万人，成为方圆八百里最大的部落，也是最神秘的部落。”陈敏揭开尸木谷渊源，也顺带部族延续。

    “我入谷以来，并非发现砍伐痕迹。外运之木，从何而来？”白血道出了观察已久的疑惑。

    “原木之林，是护佑我部族生存之根。恣意砍伐，便会破坏生存原态，丧失天然庇护。

    我们砍伐外运之木，都是人工培植的十年之木。千年之木，完整留存，并无一根破坏。

    如今尸木村之秘已被揭开，各方势力虎视眈眈。若顽固不化，依然坚守千年旧俗，必有灭族之灾。

    部族若要生存，只能开放禁忌，开启红木贩运之门。为保原生之木，只能采取速成之法，快速培植人工红木，保证外面需求。”陈敏坦诚相待，并不隐瞒。

    “老族长保守，茅丈八激进，都会招致灭族之灾。

    而你折中而行，便可避祸消灾，保全部族。手段虽诡异恶毒了一些，也情有可原。”白血口气松动，对她成见也缓和了许多。

    “你聪明绝顶，我的手段根本骗不过你。只是你太在意蝶梦，关心则乱，见她出事，心智便完全乱了。

    你对她真好，敏儿若能自她身上分得你一分真心，此生无憾。

    可惜我出身低贱，容貌丑陋。在你眼中，只有鄙视。”陈敏见白血态度缓和，便凑近挽了他一只手臂。

    白血被她言语控制，不愿过分伤害，没有排斥她的亲昵。

    一处木栏小院，三间木屋，一个佝偻背影，正在院中央休整一颗新砍伐的红木。

    陈敏带着白血进院，他依然低头忙碌，视而不见。

    “这就是十年之木？”白血注目，已看出差别。

    此木血色鲜艳，与杭州通判猝死其上的红木椅一般无二。而尸木林千年之木，血色深沉，血气内敛，木质已呈暗紫。

    “十年树木，百年树人。一木一棺，一棺一人。”佝偻老人口中回应，依然低头忙碌。

    “最近百岁之人，死者颇多，一个人可忙得来？”白血见院中已排了三根新鲜血木，见他并无帮手，有些疑惑。

    “以前生意冷清，三五日才能接的一单。如今一日便可接三五单，趁着生意好，便多做几单。

    这生意已做不了多久，能多做一单便是一单。”老人语气多一丝悲凉。

    “此话怎讲？”白血疑惑追问。

    “如此名贵之物，一旦被发掘。蛮荒之人，有几人消受得起？”老人语带怨气。

    “木叔，凭你木工手艺，将来改行做家具，一定生意兴隆，财源滚滚。”见他心中有怨，陈敏急忙插言安抚。

    “木叔伺候了一辈子死人，可伺候不了活人。

    死人之物，就算躺着不舒服，也不会挑剔报怨。换作活人，一定要伺候的合心合意，越是富贵，越是挑剔。

    用得起红木的人群，一定是天下最挑剔的人群。”木叔语气落寞，暗藏讥讽。

    “木叔，你不必谦虚。你出品的每一具棺材，都是量身定做，与死者完全吻合，可让死者舒适长眠。

    棺者，官者之木也。

    上古之时，只有身份高贵之人，才配有棺，平民都是蒲草裹尸。制作棺木的工匠，俱是官家遴选授权的木工高手。

    手艺不精，擅自为棺者，会被剁去十指，夺其手艺。

    棺与家具，也并无生死之界。

    棺不封盖，再将棺体展开，做宽大一些，便是一张舒适卧榻。

    棺材，不过是一张折起的卧榻。”白血见他从容淡定，并非寻常人物，有心与他切磋。

    “你是棺王后人？”老人停止忙碌，翻起一双怪眼，一脸惊诧。

    “民间流传一本棺术杂说，我读书庞杂，恰巧阅过。

    你提及的棺王，又是何人？”白血否定了木叔猜测，明知故问。

    “江湖传说，数十年前，有一位棺材匠，名唤郑棺。他私藏棺书三卷，出品的棺材，有起死回生之奇功。

    郑棺遭妖孽魅惑，深夜暴毙，收敛自制之棺。

    月明之夜，晴空霹雳，棺材竟被滚滚天雷劈开，郑棺死而复生。

    重生之后，郑棺便带了三卷棺书离家出走，不知所踪。

    这棺木杂说，便是其中一卷，你从何而得。”木叔追溯陈年故事，一脸尊崇，最后话锋一转，质疑白血。

    “家师通天老人，收尽天下奇书，藏书万卷。

    空闲之时，我便会涉猎一些。”白血坦白回应，并不隐瞒。

    “棺材，不过是一张折起的卧塌。好绝妙的一句，道尽了生死之事。

    随便一句，便如此精深。郑棺得棺书三卷之妙，以朽木为棺，便可通生死，化腐朽为神妙。

    棺王之名，实至名归。

    棺之大者，在于工，不在于木。

    就算坐拥千年红木，为棺一生。不得其妙，也是枉然。”木叔一脸黯淡，心灰意懒。