屏风后面摆了一张书案，案台上铺着几张白纸，笔架上悬挂了三只毛笔。

    秦欢行至书案后方坐下来，拉开抽屉取出一把飞刀和一只木雕，趴桌子上抚弄着木雕，一刀一刀地雕刻起来。

    不多时，外间传来细微的脚步声，夹杂着拍打衣袍的轻响。

    秦欢将木雕和飞刀放入抽屉，把抽屉关好，又把桌上的木屑抹到了地上，起身迎了出来。

    却见客厅里，老头子正拧着一口袋木炭蹲在火盆边上，往盆里添加木炭。

    “回来了。”老头一边往木炭上浇了些灯油，用火折子点燃了，一边与秦欢说话。

    秦欢点点头嗯了一声，背着手走了几步，缓缓将此行的遭遇一一说给老头听。

    老头听完时，火盆里木炭已经烧红了好几块，热意弥漫，冰冷的屋子里顷刻间变得暖和一些。

    他起身搬了一条矮凳坐在火盆旁边，秦欢走过来弯腰一屁股坐在地板上。

    老头笑了笑道：“可不能如此随意了，现如今你已是苦海镇的主人，大家伙儿的主心骨，你得有个该有的样子才行。”

    秦欢撇了撇嘴，满不在乎地说道：“这样挺好，装腔作势多没意思。”

    老头嘿嘿两声，说道：“没外人看见，你自然可以随性而为，当着手下人的面，该有的威严气度还是要有，不然成何体统。”

    秦欢听得有些不耐烦，摆手道：“唉行了，别废话，赶紧说正事儿。”

    老头抿着嘴望向秦欢，叹了叹气摇摇头，声音低沉而有力地说道：“你要明白一个道理，有些规矩他就是规矩，你无法改变，世人已经适应了这种规矩，你这般散漫随意，他们反倒会瞧不起你，认为你不够资格站在那个位置。”

    秦欢见他一脸严肃的样子，心知老头不是在说笑，当下举止肃穆规矩了几分。

    老头悉心说道：“有些道理你都懂，没必要总是让我来提醒，总有一天你会自己做决定，独自前行，那时你的一言一行都会被众人看在眼里，如不能竖立足够的威望，这些人必不会服你管束。”

    秦欢微微低头沉默不语，心道现在已经拥有了苦海镇，大家也有了安身之地，你还想要我做什么呢，这样子难道不好吗，为什么一定要舍弃安定的生活，非要去与人勾心斗角争夺杀戮。

    老头瞧着秦欢的神色，淡笑道：“人如果找不到能够遮蔽风雨的大树，就只能让自身成为大树，你走到今天这一步，再想平凡度日已绝无可能，你如果弱了，他们就会变本加厉的踩你欺你，你只能不断壮大自身的力量才能存活下去，稍有懈怠就会被周围的势力啃得骨头都不剩。”

    秦欢似懂非懂的点点头。

    老头指了指外面院子，继续说道：“譬如说这付长兴，闯荡大半生打下的基业，现如今他老了，手下人都在盯着这块肥肉，他若走错一步，定会满门被屠断子绝孙。”

    秦欢抬头张了张嘴，本想说是付长兴自己不会用人，非要逼得下属与他反目成仇。

    老头却先他一步说道：“付长兴要是不会用人，蛟龙帮岂能变得今日这般强大，与他相比，你还差得远呢，多学学人家的手腕，狡兔死走狗烹，本就是人之常情，你要习惯。”

    “有些人是一把双刃剑，在危难之时他们能够帮你度过劫难，在你平步登云时，他们就会成为拖累和绊脚石，甚至还会把你往下拉，因为他们都是聪明人，聪明人绝不会错失良机，但也只有聪明人才能帮你达成目的！”

    这番话说出来之后，秦欢脸色变得冷淡了许多，他不愿相信一起患难与共的人，有一天会与他反目成仇。

    可付长兴的蛟龙帮，如此前车之鉴，却又在狠狠打秦欢的脸。

    “你爬得越高，越是要与身边的人保持距离。”老头轻笑道，复又话声凄凉地喃喃一句，“也包括我们。”

    秦欢咧嘴笑哈哈地搓了搓手，“别说这些扫兴的话，我又不是什么反复无常的奸诈之徒，你放心，你们帮了我这么多，我秦欢绝不会有负于你们。”

    老头强颜一笑，心说现在不是，以后的事谁能说得准，我们第一次见面时，你不过是个落魄得被人追杀的丧家之犬，短短一月有余，你就摇身一变成了苦海镇的主人，只怕你自己都没想到有一天会走到这一步吧！

    老头淡淡道：“我不过是为了履行前人承诺罢了，你想做什么尽管放手去做，我丐帮自会鼎力相助。”

    他的话似意有所指，秦欢却听得稀里糊涂，抬眉扫了眼老东西，不满的嘀咕一句：“我能做什么，不就带着大家伙儿安安定定地活下去了。”

    说了这么半天，老头好像一点也不担心蛟龙帮即将发生的大事，反倒跟秦欢扯七扯八的闲聊。

    虽然是闲聊，可秦欢又总感觉老东西即将做出的决定，将会对他接下来要走的路造成巨大的影响。

    也许是手心印记的缘故，秦欢的预感和直觉一向都很敏锐，总能在某些时候，察觉到一丝模糊的预兆。

    “好了，现在我们来谈一谈蛟龙帮。”老头说。

    秦欢点点头，思量了好半响，才把心中的想法说了出来。

    “齐方打算联合我跟陆行舟，在寿宴上跟付长兴摊牌，这件事无论成与不成，貌似对我的好处都不大，我反而觉得他们斗得越凶，事后我越有机会取而代之。”

    老头望着皱眉细语的秦欢，表情微微一愣。

    “陆行舟好歹给你铺了条路，这点道义还是不能失了吧！”老头淡淡道。

    秦欢冷笑一声，说道：“他只是在利用我而已，我可不想变成下一个齐方。”

    老头怔了怔，苦笑道：“你既然有决断了，又何必再来问我呢！”

    秦欢皱着眉头看向前方的老人，锐利的目光仿佛能够洞穿人心一般。

    老人垂着头避开他的眼神，将手伸向炭火上方，搓了搓手低声道：“现在还不是时候，蛟龙帮这块肥肉你啃不了，先帮那两人脱离付长兴的掌控再论其他，齐方此人城府太深，你要当心，陆行舟虽然名声不大好，但他对你没有恶意，留着他对你还有用处。”

    秦欢哈哈一笑，指了指老头，“就等你这句话！”

    老头神色僵住，缓缓抬首看向笑容满面的秦欢。

    他在试探我！

    秦欢起身拍拍衣袍大步走向门口，在屋檐下顿了顿，感叹道：“老头，你教我的东西还挺管用的，我原本以为你会让我趁此机会灭了蛟龙帮呢！”

    “你……”

    客厅里，老乞丐惊得一下子跌倒在地，望着门外的秦欢，他一时竟再也说不出话来。

    不对劲，他的杀心怎么越来越重了，是我疏忽了什么吗！老头眼珠转了转，扭头看向烧得正旺的炭火，模糊间，他仿佛看见那火焰中飞出了一头麒麟兽。

    此时这位老人还不知道，秦欢已经领悟出了魔刀三式，将驭刀经推演到了聚气境界。

    院子里传来秦欢吩咐段玉备礼贺寿的声音。

    ……

    (本章完)