八十五

    曹家殡过了二套，眼看着麦子就要焦熟到了地里，老套被允许在家里多住几天，帮助二套家的收割麦子。老套自己没有地，三套的地也不多，弟兄两个就帮着二套家的把麦子收割回家。老套刚娶来的新媳妇在家里做饭，等于三家人合在一起吃饭了。一共不到十口人，一张小小的吃饭桌子坐不下，大人都到一边坐在小凳子上吃饭，孩子们都围着小桌子吃饭。一共四个小孩，二套家的三个，大妞带来一个，四个孩子都很听话，短时间之内就能够和睦相处了。一家人的气氛活跃不起来，二套家的半夜里经常哭醒，他一哭孩子们也都跟着哭，一家人算是没有个盼头了。二套一死，别看平时不吭不响的一个老实人，没了他，这个家等于塌了天。要说二套家的，谁让你长出一张美人脸呢？这个事要怨她自己生得不巧，你这样的人应该生在大户人家里。唉，还是怨那个吃人的社会吧。

    收完了麦子，二套家的对老套说：“大哥，留根在家里我这心里也不实落，你也知道，这里的土匪们是害男不害女，那个打二套黑枪的人，会不会也操了留根的心呢？我这心里不踏实。你还是想个办法，把留根藏起来吧。这是你们曹家惟一的根。”说着，又眼泪汪汪的。

    新娘大妞也帮腔了，她也觉得二套家的话在理，她对新婚丈夫老套说：“她婶说得对，”她已经让她的闺女叫二套家的婶婶了。“那个土匪要是盯上了留根，你不在家里，我们女人家可保不准没有事儿。你还是把他先藏到亲戚家里保险些。”

    两个女人的话，让老套的心如同刀割，他作为家里的老大，竟然把日子过到这一步，他真的感到很窝囊，对不起已经死去的爹和娘。他长叹了一口气说：“中啊，我先把他带走吧。我是有公干的人，我不能老是在家里待着，我得回回阳武去。我们还要剿匪。你们在家里要注意一点，我会常回来的。三套，你一旦发现了那个姓吴的，你就赶快去阳武叫人，一刻也不要耽误。说不定二套就是他打死的。”

    一旁的三套点了点头。

    为了给他们弟兄三个留一条根，老套按照二套家的要求，把留根带在身边，他带着孩子来到阳武报到。刘明礼见到老套，安慰了一番，并发誓说不惜一切代价，也要抓住土匪吴望牛。还劝老套新婚，应该在家里多住几日，这里人多，不要急着来阳武。还有，家里也需要他，二套家的一个女人，还有两个没长大的女孩子，放在家里也是不能让人放心。老套说着，他会常常回家里看看的。

    看着二套家的孩子，刘明礼心疼，就劝老套让孩子留在阳武县里，等抓住了吴望牛再回家。老套觉得不妥，他不能留孩子在这里，这里是杨武县政府，留个孩子在这里，恐怕别人会有闲话的。他悄悄的对刘明礼说：

    “我有一个亲戚，也是表亲，他是顺河街的，我让留根暂时先住到他家里，等曹庄太平了，我再把他接回来。这个事儿你先不要对别人说，就咱俩知道就行了。万一让那土匪知道了，那就”没有往下说。

    送留根去顺河街，刘明礼悄悄派出一辆马车，让老套自己赶着，去了他老表家。那是他的一个表弟，因为都穷，也是多年都没有来回走动了。很近的亲戚。老套也想了，只要他表弟能收留孩子，孩子的一切费用都由他来出。不过，老套也想着，阳武这里不可能永远都抓不到吴望牛，一旦抓住，就是不被阳武县就地正法，只要确定是他杀了二套，他老套也不会让这个土匪活着的。

    且不说老套去顺河街送留根躲避土匪，回头来说说二套家的。她打发两个孩子跟他们的三爹“老小都叫老爹”去地里点玉米，家里留着大妞小妞还有做饭的二套家的，这事儿也出的蹊跷，那个吴望牛可能是就在附近躲着，他等家里的人都安静了，他就像一个夜猫子一样摸进了二套家的厨房屋里，一把就抱住了二套家的后腰。二套家的拼命挣扎着，骂着，姓吴的把门关上，把二套家的按到在地上，掏出手枪对着二套家的脸说：

    “别说话，你从了我啥事都没有；不从，你的儿子，你的妞妞，都得跟他爹去。从不从？不从你现在都得死。”

    二套家的苦苦哀求着：“你放过我的孩子吧，他们都还小，我从了你还不中啊。小丹还小，你只要放过我的孩子，我从了你还不中嘛。二套是你杀的吧，他死了，没人碍你的事了，你就别再害我的孩子了！”二套家的哭着哀求着。细想来，到了这个时候，一个女人家，也只有这一条路了。swisen.com

    剿匪队呀剿匪队，你们都在哪里呀！

    就这样，二套家的被吴望牛扒掉了裤子，在地上奸污了。

    事情也巧，这时候，大妞在屋里正做着女工，老套一个大男人家里没有剪子，大妞就叫女儿到二婶家里拿剪子。小妞妞推开堂屋的门没看见二婶，就到厨屋里找，一推门，看见吴望牛正趴在二套家的身上没有下来。吓了一跳，“呀”的一声扭头跑了。

    吴土匪提上裤子后，对二套家的说：“你男人死了，以后我就是你的男人，谁敢欺负你你就对我说，我会让他和二套一样死在漫天野地，说不定连个囫囵尸首也得不到。你要是不听我的话，下一个就是你的儿子。”说罢，扬长而去。

    二套家的坐在地上，半天没有醒过神来，他知道小妞妞一定回对他娘说的。他急忙站起来，提上裤子，到门口洗了一把脸，用手巾擦干了。装作没事儿人似的，又去做饭了。她担心这个魔鬼会害了她的孩子，她决定采取缄默的态度，谁都不去告诉，只当什么事情都没有发生，她要用她女人的身体保护自己的孩子。她知道，这个吴望牛不是好对付的。得罪了他，下一次再来可能就不是他一个人了。

    快晌午的时候，三套领着两个侄女回家里吃饭，二套家的已经把饭菜做好了，她让小丹去叫大娘和妞妞都来吃饭，不一会儿，小丹丹回来说：

    “大娘说她不吃，叫咱们先吃咧。”

    三套不知道刚才发生的事情，他亲自去大哥家里叫大嫂出来吃饭，这几天都是一家人在一起吃饭的。他进了大嫂的屋里说：“大搜，饭做好了，二嫂叫你吃饭咧。”

    这个事儿大妞她不知道其中的缘由，她以为二套家的死了男人又趁着家里没人勾引了别的野男人，心里很是厌恶二套家的。她暗暗的骂着二套家的不守妇道，不顾廉耻，做出这种伤风败俗的事来。他把三套叫到跟前说：

    “三套，你二哥才死没几天，她就勾引上了野男人，我叫妞妞去拿剪刀做活，谁知道，她们在厨屋的地上正好被妞妞看见，恶心死我了，我才不吃她做的饭呢。”

    三套听了，那怒火立即就上了头，他扭头出去了。他来到厨屋，拽住二套家的，骂了一声“不要脸”，“啪”的一巴掌就打在了二套家的脸上。二套家的愣了一下，就知道事情发生了，她呆呆的站在那里，一句话也不说，任眼泪顺着两腮往下淌。

    这时候，小丹从外面进来，看见她的三爹打了她娘一巴掌，也愣住了，惊问道：“你打我娘干啥呀三爹？”说着，也跟着哭了。

    “你去问问你的好娘！恶心！”说罢，扭头出了厨屋，气呼呼地回他的院子里了。

    屋里，二套家的抱着女儿哭了起来。她的委屈跟谁说去？她一个女人家，要保护她的子女，她还有别的选择吗？她的预见是正确的，老套不会常在家里待着，留根的性命也就在吴土匪的手里攥着，那个土匪一但不高兴了，不一定哪一天，留根也可能就随他爹去了。

    从那天以后，三套就再也没有给二套家的干过活了。

    过了两天，老套回来，大妞就把这件事告诉了丈夫，老套听了也很生气，就没再去二套家的院子里，也不想理她。他是个当哥的，打兄弟媳妇也不合适，三套是兄弟，打一顿吧，小叔子教训不守妇道的嫂嫂，也情有可缘，老套为大，当地风俗不兴这个。不过，他想想兄弟二套尸骨未寒，这个女人就勾引男人，这实在是说不过去。伤风败俗不说，重要的是将来孩子大了，娘是个这样的人，女孩找个婆家，男孩娶个媳妇都不容易。街坊邻居知道了也要低看三分。所以，老套看见小丹来找妞妞玩儿，也是待理不理的；小丹叫他，他也是阴沉着脸，一副不待见的样子，嗯嗯着，连句话都不想说。

    到了晚上，二套家的硬着头皮来见大哥，她站在门外喊着：“大哥，你出来，我给你说句话。”

    头一句老套就听见了，老套装作没听见，没有理她。

    二套家的又在外面叫着：“大哥，你出来，我给你说句话。”

    眼看着再不应不行了，老套就在屋里朝外喊了一声：“有啥在这说呗，我出来弄啥？我又不聋。”一副厌烦的口气。

    “大哥，你出来，我对说完，你们一辈子不理我也中，我不想当着大嫂的面说。”

    没有退路了，老套这才从屋里出来，蹲在门口的地上，低着头不说话。

    “大哥，我今天给你说说，你说我该死我一会儿就去死，你说我该活，我就少脸没腮的还活着。今天上午，三套带着小丹去点玉米，吴望牛来了，他在厨屋用枪顶着我咧脸，把握按到地上，说我要是不从他，他就害死留根还有小丹，我为了保住孩子的命，没有喊人反抗，被这个禽兽糟蹋了。你们都是男人，都不在家，二套也死了，我靠谁去？你说吧，你们要是嫌我丢人了，我就去跳河，孩子你们养着。要是觉得我还能活，为了几个孩子，我就没脸没腮的活着。大哥，你说吧。”话音未落，已经成了泪人儿。

    没有听完二套家的话，老套忽地从地上站了起来，他惊问道：“你是说吴望牛来了？是他个龟孙？二套是他杀的？”

    “他说是他干的，他说我要是不听他的，他就叫孩子也找他爹去，都死到漫天野地里，这不是他是谁呀。”

    “啪啪”，老套朝自己的脸上使劲打了两巴掌，说着：“我，我，我对不住俺兄弟呀！我咋这么没材料啊”说罢，有蹲在地上，呜呜的哭了。

    这时候，大妞也从屋里出来了，她听见了二套家的诉说，这才知道，二套家的也是被逼无奈，为了几个孩子的命才被那个土匪欺负了的。她也向二套家的说着歉意的话：“她二婶，我不知道是吴望牛个鳖孙，我要知道是他，我非出来扇他个鳖孙的脸不可。我看他能把我吃了！”她和吴望牛是近邻居，从小就看着这个孩子不是个东西。“她爹，”她已开始让妞妞给老套叫爹，“你也别难受了，他二婶也是没有办法，往后咱们多操点儿心，不受他的欺负。望牛这个鳖孙可把吴家老祖宗脸丢尽了。他尽干些伤天害理的事，他早晚得好死了！”

    老套问：“他还说啥了？”

    二套家的说：“他还说，以后他就是我的男人，只要谁敢欺负我叫我给他说，他要叫他像二套一样。我看他那样，他不会拉倒，他不一定哪一会儿还会来。”

    “去把三套叫来，我有话对他说。”老套朝着二套家说着。

    “我去叫他他肯定不会理我，他看见我就恶心。”二套家的被三套打了一巴掌，脸上热了两天，也羞辱了两天。为这样的事，被小叔子打了，这传出去是要被人骂死的。

    “我去。”老套站起来去了三套的院子里叫三套。

    不一会儿，三套两口子都过来了，老套就在院子里对一家的大人们交代着：“以后，你们都操点儿心，只要看见那个吴望牛来了，能弄死的弄死，弄不死他就赶快想办法叫我回来。他手里拿着枪，不要硬来。这附近都是保卫团的人，随便一喊就有可能有人听到。三套，你二哥是被吴望牛打死的，你二嫂是为了保护孩子才被那个鳖孙糟蹋了。他拿着枪对着你二嫂的脸，还说要对小丹留根下手。这个事儿以后不要提了，这都是我这个当大哥的没材料，这个畜生才敢这样。以后你二嫂还是你二嫂，我们要想办法杀了这个畜生，替老二报仇！”老套咬牙切齿的说着。

    听了老套的话，三套在黑影里叫了一声“二嫂”。

    “还有，以后不要小丹跑远，最好不要离开你们，不要去赶集走亲戚。啥时候抓住了吴望牛，啥时候才能放松。”老套又交代着。

    几个人都知道了事情的真像，这才不再怨恨二套家的不守妇道了，理解了她一个女人家当时没有别的办法，为了孩子，只有暂时顺从这一条路。老套心里更加堵得慌，他越想越是恼恨这个吴望牛，这个人本来与他曹家无冤无仇的，就这样，为了霸占别人的老婆，杀夫奸妻，要活生生的毁掉这一家人。老套睡不着觉，他出门到村边转悠，走到一个十字路口，就遇到了两拨保卫队的人，他们都在寻找吴望牛的踪迹。张虎下了死命令，三天之内，必须见到这个人。他不信这个吴望牛会有通天遁地之术。几个人在黑影里说话，正说着，听见有马蹄声传来。老套急忙让人都躲到路旁的树丛里，他们拔出枪，看着前面的马越来越近。快走到跟前时，他们借着夜光看见骑马的人是他们的队长张虎。老套在暗影里叫了说一声：

    “队长。”

    随着话音一落，几个人都从路边出来了。

    张虎带着一个徒弟从马上下来，他原以为又碰上了劫路的，把子弹顶上了膛。见是老套他们，就问道：

    “你们咋都在这里呢？没有分开转吗？”

    老套把张虎拉到一个背静的地方，把家里发生的事情讲了，张虎气得当时就从地上蹦了起来，他咬着牙说：“我抓住吴望牛，非亲手把他千刀万剐了不可！”又朝暗影里的几个队员说，“你们过来，你们这几天就在这一带查看，不能有半点松懈。一旦发现吴望牛，就地正法！”

    老套介绍吴望牛的面相：“这个人的脸是个方的，脸上有些肿胀。眼皮总是跟没睡醒一样，耷拉着。走路一摇三晃的。个子就跟我差不多。比我胖些。你们一看就会认出他，他和别人长得不一样。就是那种泡窑子泡出来的人，虚胖。”

    临走的时候，张虎交代说：“曹庄是重点。晚上可以找个地方睡下，老套哥那里你们尽量不要去，那个姓吴的就在曹庄不远处的某个地方藏着。还要注意那些饭馆，客栈，赌场。这几天辛苦，只要把这个姓吴的抓住，我重重的奖励赏你们。”

    几个人分手以后，老套回到家里，躺在床上和大妞说话，一直说到鸡叫头遍，也没有丝毫睡意。大妞睡着了，老套瞪着一双眼睛看着黑黑的屋顶，想着他的二弟，想着那个杀害他二弟的吴望牛，想着二套家的今后的日子怎样过，想着留根的安危。一直等到吃杯茶叫了，他才朦胧上了酸困的眼睛，睡着了。不知道到了几时，大妞来叫他起来吃饭，小妞妞也在一旁喊爹，他才睁开惺忪睡眼，看了一眼床前的母女二人，答应了一声“嗯”。说实在的，他初次当爹，确实有些不适应，主要是有点不好意思。大妞注意到了，她误认为是老套嫌弃她的妞妞，心里马上就不高兴了，她当时就冲着老套发了火：

    “妞妞叫你你咋不应啊？”

    “没有啊，应了。”

    “你那是咋应的？嗯嗯的，你要是嫌弃俺娘俩，我对你说”

    “没有没有，她猛地一叫我爹，我是有点儿不适应，有点儿那个”

    “你不适应，那你说，她叫你啥你就适应了？”

    “叫爹，叫爹，慢慢适应。”其实老套心里还是很感激大妞的，他感激大妞不嫌他老，不嫌他穷，情愿嫁给他，他开始就没有报啥希望，谁知道，这个事就这样做梦一样办成了。他还指望着大妞能给他生个一男半女的，将来他老套有后了，他会好好和这个半路娶来的媳妇过日子的。他丝毫也没有嫌弃大妞娘俩的意思。这一阵，家里连着出事，二套也叫吴望牛打了黑枪，二套家的又他这心里实在难受。他不知道这都是咋的了，这是那块地的风水不好，给他曹家带来了厄运。他从床上坐起来，长叹一声说：“妞她娘啊，你看看，这好好的一个家弄成这个样，叫那个姓吴的毁了，我这当大哥的，心里猫抓一样，我这心里不好受啊！”

    大妞说：“起来吃饭吧，别想这事儿了。咱们以后操点心，别叫那个吴望牛再来祸害咱就行了。你别管了，只要他敢再来，看我不扇死他。他有种把我也弄死。你们剿匪队的也正在抓他，抓住了就枪毙了他。”大妞安慰着老套，并给老套打气。

    老套吃完了早饭，要回阳武。他先到二套家的那里看了，嘱咐二套家的说：“给孩子做点饭吃，注意点那个姓吴的，只要他来了，你想办法把信儿叫你大嫂知道，你大嫂不怕他。你大嫂那脾气，比我还烈，她会保护你的。留根的事你放心，眼下他住在一个亲戚家里，很保险。”

    二套家的看着老套点了点头，那眼泪就下来了。俩孩子围在她的身后，呆呆的看着他们的大爷老套，眼睛里充满了恐惧和无助。

    想着这好端端一家人，被一个土匪恶霸糟蹋成这个样子，老套摇了摇头，走着，心里似灌了铅一样的沉重起来。他一心想着，怎样能够找到吴望牛的下落，难道，他一个大活人，要吃要喝还有糟蹋女人，他会遁地了不成？他会去了哪里呢？这两天已经把那些饭馆，赌场，烟馆，暗娼门都找遍了，都说没有看见他的影子，他会不会也像张老三一样，藏到了某个树林高岗里了？他会睡在哪里？老套想着，回到阳武，就向张虎队长要求，回到吴家堡这一带，帮着寻找吴望牛，毕竟，他在这一带比较熟悉，他还见过吴望牛。

    (本章完)