六十

    阳武县政府接到匿名举报，举报人是一名男子，把一封信交给门卫就走了，不愿意留下姓名。门卫老头弯着腰把这封信送到老崔手里，老崔打开一看，吃了一惊，心上写着：“匪首张老三老营扎在小孙庄有四十余众速去缉拿”。没有姓名年月日。看来这个人举报是为了报仇，不是为了来拿赏钱，不愿露面，是怕匪首张老三报复。崔糊涂不敢怠慢，他也怕张虎手里的那把尚方宝剑，薪银拿不拿都无关紧要，保住老命才是大事。他还有一个想法，你们不是要剿灭这个土匪张老三么？好，四十多个土匪，你们八个人，我老崔倒要看看，你们是怎样把土匪剿灭的，说我老崔光吃饭不干活，你们清正廉明，你们明镜高悬，那你们去剿灭吧。想着，内心好不得意，他就是要看看省里的剿匪队是怎样在他老崔面前出丑的。

    “张队长，刘队长，张老三有下落了，咱河边一个村里，这个村叫小孙庄，快点派人去剿灭吧。”崔糊涂一路举着举报，喊着，向张虎和刘明礼他们练兵的地方快步走着。

    来到众人跟前，刘明礼上前接住，看了一眼，问老套：

    “老套哥，小孙庄离这里远不远？”

    老套想了想说：“这个庄离河最近，不大个小庄，我过河时从那里走过。”

    这时候，张虎也停下来，走过来看刘明礼手中的举报信，看后向周围扫了一眼，问道：“人呢？咋没见举报人哪？”

    崔糊涂说：“走了，没敢留姓名，看来是害怕张老三报复。那个张老三简直就不是人，那心狠哪，逮住活人也会”他想把这事说得十分恐怖，让所有的人听了都害怕。“赶快去剿灭吧，再晚了就来不及了，那个张老三一会儿一个地方，说不定这一会儿就走了。”

    刘明礼他们也不理他，相互看了一眼，都没有说话。他俩想到了同一个问题，张老三的四十几个人，他们八个人，去剿灭悍匪张老三，很明显，很不现实。他俩也知道这个崔糊涂的用心，这个人是在看他们的笑话，然后在强调他之所以没有去剿灭本地以及外地土匪，就是因为兵力不足。要不然，你们去剿灭一下我看看，你们这几个人去了，能不能回来还是一个问题，别说把土匪剿灭了。他倒不是希望土匪反过来把这几个人剿灭了，这几个人毕竟还能给他看看院子壮壮胆，起码这个张老三不至于打到县政府里来。再一个，他无论如何是个县知事，没有那么坏的心肠，只是想难为一下这几个不知天高底厚的年轻人，以除他心中之不快，以证明他以前的正确。刘明礼看了一眼在一旁幸灾乐祸的崔糊涂，说了一句：

    “崔知事啊，你这一会儿应该是来看笑话的吧？你别当个袖手旁观的人了，剿灭土匪张老三不但是我们的事，也是你们阳武县的大事，你们也在冯督军的管辖之下，要剿灭张老三，咱们共同来想办法吧。”

    看着崔糊涂那副得意样，张虎的气就不打一处来，他狠狠的瞪了一眼老崔，说了一句：“你是阳武县知事，剿灭土匪也是你的职责，走，到你的办公屋去说说吧，看看怎样把这个张老三一举剿灭。”说着，拿着那张布条，向崔糊涂的办公大屋走去。

    “剿灭土匪，还要靠你们，我这里就那几条破枪，放了很长时间了，有的都生了铁锈，枪栓都拉不开。有的子弹受潮了，打不响。这还是从省里摊拍爬下来的，枪的钱还没有还上，我是没钱，不中了把枪退给”

    崔糊涂边走边说着这些破枪的破事。

    来到崔糊涂的屋里，张虎和刘明礼都拉了一把凳子坐下来，也指着一个凳子对崔糊涂说：

    “老崔，你也坐下吧。咱们商量一下，咋去剿灭张老三的事，你也别推得干净，也别站在一边看笑话，也别指望着土匪把我们消灭，剿灭土匪是全省的大方略，不是我们几个人的私事。”张虎话里有刺，把崔糊涂说得很不满意。

    老崔也拉过一个凳子坐过来，皱着眉头说：“张队长，你可不能说这样的话，我指望土匪把你们剿灭了，你说我还不胜个土匪呐，我就那么恶毒吗？你要把我就地了也行，你可不能给我安上这个罪名啊。我说的都是实话，现在咱这里确实没有枪，没有人，你说让我咋办哪？我总不能自己扛着枪去和土匪拼命吧？”

    眼看着崔糊涂抓住张虎的这句话不依不饶，刘明礼从中截住了老崔说：“叫我说啊老崔，你也别不依不饶了，你虽然没有明说让土匪把我们剿灭了，你让我们这几个人现在就去剿灭张老三，他四十多人，我们八个，去剿灭他，你这不是让我们去送死么？你这不是要剿灭我们是什么？你说说，啊？”

    “这，这，我那个也不是这个意思，我那是”老崔被问得张口结舌的，说不出理由来。

    张虎趁机接上说：“老崔呀，你老是这样想看我们的笑话，好像我们剿灭土匪是闹着玩儿的，是我们自己的事，与你无关，动不动就是你们去剿灭吧，我们就不是肉身？我们也不是铁打的，我们也有父母儿女，你说让我们去送死，你于心何忍哪？”

    好了，这个老崔本来想难为一下这两个年轻人，没想到，被这两个人质问的下不了台面。他点点头，说着：“好好，我说的不对，不过，你们也不能说我想让土匪把你们都剿灭了。好好，你们说，这事儿咋办吧。人就在小孙庄，你们好好，我不说了，你们说吧。”又想说你们快点儿去剿灭的话，没敢说出口去。

    这时候，张虎忽地站了起来，大声说：“崔知事，你听着，我不会把你就地正法的。你是一县的父母官，啥事情都还靠着你来管，你说说这个事咋弄吧。我想听听你的主意。”

    看到这个阵势，老崔也被逼到了前沿，他不由得也站起来，开始算他的武装账了：“说实话，你们几个也不是张老三的对手，我能不知道？我也是没有办法啊。我算了，原来有几十个保安团，县知事都是自认团总。可是，没有饷银，人都散了。向那些乡绅富户人家去收，前几任收不上，我也收不上，他们不交啊。他们宁愿让张老三起了票，也不出银子。现在县里有二十多杆枪，大半都是坏的，没人修理，也没人会修理。子弹也都受潮了，有好些都打不响。要我说，还是回到开封府去想办法”

    话没有说完，张虎就恼了，他指着老崔说：“说你是个崔糊涂一点都不冤屈你，你就没想想，去开封回来，张老三还能找到影子？那么多人，那么多枪，过河，走路，啥时候能来到这里？净说些没边没沿儿的话。不行。”

    这时候，刘明礼突然想到老套，他说：“老套哥会不会修枪啊？我去问问他吧。”说着，出门去找老套。不一会儿，老套跟进来了。刘明礼指着老套说：

    “老崔，这个人就会修枪，不过，你这里有钳子锤子啥的没有啊？”

    老崔看了一眼老套说：“他要是会修枪，这倒好办了，钳子锤子钎子可以去找啊，一会儿让门卫去找找吧。只要能修枪，至少可以多叫几个人来。我也不少想让土匪把你们剿灭了，我的意思是”

    “别说了，谅你也没这个胆子。快领着老套哥去看枪吧，一会儿你回来，咱们继续商量剿匪的事情。快点，得赶到张老三的前头。”

    好不容易探到到张老三的去处，张虎显得很兴奋，同时，又有几分焦急，他恨不得马上组织人马，向黄河岸边开拔，包围了张老三，全部消灭，或者全部缴械。完成他的任务以后，回到开封，继续教练他的苌家拳术，这才是他心中最舍不掉的追求。

    不一会儿，崔糊涂回到他的办公屋，三个人商讨着剿灭张老三的计划。针对眼下我少匪多的局面，崔糊涂还是觉得剿灭张老三无望，他开始发表他的高论：“现在的局势，明显是匪徒数倍于我，我们就拿这几个人去和张老三硬拼，那是鸡蛋碰石头，根本就没有胜算的可能。你的武功再高，他手里有几十条枪，子弹飞过来是要往肉里钻的。现在去碰，一对八，他们又都是顽匪，惯匪，常年在这里流窜，到处都能藏身，不行了，一跑，茫茫黄河滩，你往哪儿找去？剿灭张老三，一朝一夕很难实现，或者说是不可能的。”

    刘明礼说：“崔知事说得也有理。不过，你只是说了对土匪有利的一面，你没有去想他们不利的方面，现在是全省都在剿灭土匪，我们是政府派来的警察，是官兵，官兵你懂不懂？有强大的后备力量，真正需要的时候，省警察厅可以派兵来剿，到那时候，一个都不会留。还有一点你没有注意，那就是全县的老百姓都受过张老三的害，从心里恨这个土匪，这个时候会和政府站在一起，共同来剿灭张老三的。还有一点，张老三的人死一个少一个，他是河南沿儿西张庄人，他的人就那几十个，他的队员得不到补充，当地的人不会加入他的队伍。特别是这个时候，官府在张贴告示进行剿灭，根本没有人敢和他明里暗里勾连，那逮住是要杀头。这是从大的局势上对他不利的一面。他们现在占着地利的优势，就在这几百里的的黄河滩里流窜，我们不容易找到他们。还有，咱们现在的人枪都少，面对面强攻，我们不占优势。但是，话又说回来，咱们阳武县有六七万人，加上外来的流动人口，咱可以把你们原来的保卫团重新组织起来，招来几十个人，我建议，招收五十个民团，集中在一起，统一训练，把枪发给他们，不够了咱们把各庄的枪也借过来，等剿灭了张老三再还给他们。现在乡民手里的枪很多，被打败的兵们，大多数枪支都流落到民间了，便宜的很，有的几个大饼都能换一支枪。就是买的新枪，也是几个大洋就能买到。现在的枪都不值钱。如果这些人不肯把枪借给我们，凡是家里私藏枪支的，均以土匪论处，就地正法。这样，我们手里的枪就没问题了。”

    崔糊涂说：“你说的倒也不错，就是你知道谁家里有枪啊？他要是有枪不拿出来，你总不能挨家挨户的去搜吧？”

    刘明礼接上说：“这个好办，以政府的名义召集各乡各村甲保长开会，让这些人回去做动员，凡是主动交上来的有奖，有枪不交的，政府张贴告示，以剿匪为名，勒令交出，违者以土匪论处。这样，就会有人主动交枪了。”

    崔糊涂又想起来一个重要问题，那就是钱的问题，这也是他的杀手锏，他又把这个让人头疼的事抬了出来，他说：“你说这些都容易，就是到最后把人把枪弄来了，咱们用啥养活这么多人哪！说一千道一万，没有大洋是办不成事的。”

    自从张虎他们来到这个县府之后，张虎就发现，这个崔糊涂一直对他们采取刁难回避的态度，只要一说剿匪之事，这个老头就会提出一大堆让你头疼的问题，最后都把这些那题一股脑的推给张虎他们，让他们自己想办法解决。他自己呢，最后背着那双小手，溜溜达达的回到他的办公屋了。有时候，张虎真想以阻挠剿匪大业为名，把这个老崔头的就地正法了，想想再想想，还是忍了。现在说到阳关大道了，这个崔糊涂又开始发难。他的火气往上涌，用手一指这个哥崔糊涂说：“你这个一县的父母官，你咋有脸在这里当知事啊，你要是干不了就辞职算了，别让我那一会儿忍不住把你正法了，还让你落得个阻挠剿匪的恶名。你说说你，明礼大哥说了，收枪的事就能开会，你就不能把那些人都叫到县政府来，也开个会，让这些人出点儿钱呐？动不动就是我们想法，我们想法，啥都让我们想法，那还要你这个县知事干啥？”

    这个崔糊涂不怕刘明礼的文质彬彬，他惧怕张虎腰里那个盒子炮，这个长得像老虎一样的队长，性子暴躁，自制力和个人修养都没有刘明礼的好，他恐怕这个队长失去了耐心，真的把他正法了，他就是有冤屈，朝哪儿说去？就小声的，嘟嘟囔囔的说：

    “张队长，我也不是故意难为你们，眼下县里就是没有钱，就是财政困难。你要说把这些人叫过来，我也没有异议，召集就召集吧，别总说我阻挠剿匪大业，这要是传出去多不好听啊。”

    正说着，老套进来说：“这些枪放的时间太长了，以前我修理的枪都比这些好，基本上都是能打的，这些枪不行，枪栓受潮，都锈死了，拉都拉不开。这里也没有枪油，要是有点枪油浸泡一夜，也许还行。枪这东西，停一段就要保养一次，不能怕麻烦的，这东西就像命一样主贵。不是烧火棍，不用了随手一扔。”

    “到底还有多少能用的？”刘明礼问。

    “我看看基本都不能打了，都生锈了。”

    张虎在一旁气得不行，他在原地转了几圈，用手指指崔糊涂说：“你可真是个好知事，叫我说你就是一个败家子儿！”

    崔糊涂小声辩解着：“张队长啊，这些枪都放了好多年了，他不是我任内才放那里的，我也不知道这些枪都生锈了呀。我连见都没有见过”

    老套问：“有擦枪油没有？”

    老崔回答说：“我也不知道啥是擦枪油啊。”

    看看天色，已近中午，张虎想起来张老三还在小孙庄藏着，他心里着急，想去查勘一下情况，就对刘明礼说了一声：“大哥，这些事情你看着安排，让这个老崔帮着你办吧。老套哥，走，咱们带上几个人，骑马到小孙庄看看，看看这个举报是真是假。”说着，转身出了屋门。

    “张虎兄弟，你可不要鲁莽行事啊，你去看看可以，不能强攻，咱们的人太少，要吃亏的。”刘明礼急忙站起来朝着张虎的后背喊着。

    已经快出门去的张虎回答着：“记住了大哥，我会见机行事的。”

    就这样，张虎，老套，王太华，王大毛四人，老套带路，骑着几匹瘦马，向小孙庄方向进发。路上，老套告诉张虎，河西小镇离小孙庄不远，从河西镇穿过去，可以顺便看看那里的地形。上次偶然见到他表哥李玉堂的事，他回去向张虎和刘明礼作了详细汇报，刘明礼的意思是先稳住这个老土匪，暗地里注意探查，不能让这个家伙知道了。总有一天，他还会去石榴客栈的。土匪在外流窜，一般情况下是离不开女人的。几个人来到河西镇里，骑着马朝里边慢慢的走着。今天他们穿的是便装，张虎知道，这个时候不适合穿上制服，容易引起人们的注意，特别是那些出来游逛的土匪。老套引着几个人来到石榴客栈的门前，突然看见有两匹马向南边走着，马上坐着两个人，老套从后面看出，这个人可能就是匪首张老三。截杀匪首张老三，这可是个绝佳机会，张虎小声命令：

    “准备，向着那两个骑马的人进攻。死活都要。”

    说罢，张虎一打马，往前跑去。他的骑马技术不是很好，在开封南关武馆的时候，他没有骑马的习惯，来到这里以后，骑过几次，论马上功夫，根本就不是张老三的对手。老套以前不断骑马，还在马上打过仗，他听到队长的进攻命令候，超大毛一挥手说：

    “大毛，随我冲！”

    其他几个人都拔出手枪，骑着马就朝着走得只能看见后背的人冲去。后边的人都学着老套，猫着腰，立在马鞍子上。这几匹马不是种庄稼拉车的马，是过去专门买来的战马巡路马，虽然好多年没有打冲锋了，但是，就像游泳的人多年以后又进水里，照样知道怎样划水游动。这个场景引起了马的追忆，马儿大概想起了以前冲锋陷阵的场景，扬起马蹄，顺着主人的指向往前冲去。

    马匹太瘦，不能像以前那样，风驰电掣般的前进，不过，前面的两匹马显然还不知道后边的马在追他们，没有快速跑动起来。后来，张虎为了制造声势，带头喊起来：

    “抓住土匪张老三，抓住土匪张老三，别让张老三跑了”

    举起手枪，朝着前面的两匹马“砰砰”放了几枪。张虎也担心误伤他人，就故意把子弹打高一些。如果是张老三的话，枪声一响，这个老土匪肯定会打马飞奔，如果不是，这两个人就有可能停下来不跑了。从枪声响过之后，那两匹马往前飞快的跑动起来，而且，前面的两个人还向后边举枪还击。这说明这两个人里的确有张老三。跑了一阵，张虎正要加速追赶，被老套提醒停住了。

    “队长，他的人很可能就在附近，我们人少，不要贸然去追，吓唬他一下就行了。”

    就这样，张虎和老套他们第一次在这里与张老三相遇。这就是张老三迷惑不解的地方，他没有弄明白追他的人是谁，他想着一定是韦家集韦大壮在戏弄于他。

    停住追击是正确的，首先是张虎他们的马太瘦，不可能和张老三的彪马相其并论，要不了几里路程，这几匹瘦马就会被累趴下。而张老三的人闻寻赶到，张虎他们就会被张老三消灭掉。最后，张老三顺着河沿儿往西逃窜了。西边就是小孙庄，老套也没有想到这个匪首会暂居在那里。

    这一场遭遇，虽然没有截杀掉张老三，但是，也从心理上给了张老三一次震慑，张老三回去就心烦意乱，心绪如麻了。

    (本章完)