十七

    刘家寨刘家三兄弟是灾难的直接受害人，他们弟兄度日如年，如坐针毡。这次救人失败，让他们看到了起票的是多么的残忍，多么的没有人性，竟然让一个孩子为他们挡枪弹，充当他们的炮灰。老大和老二都亲眼目睹了这骇人的一幕。回到家里以后，老二仍然是一幅崩溃前的样子，连睡觉吃饭都成了负担，整天低着个头哭丧着脸不说话。老大看着也心疼，老三看着也是心里焦急急。这样下去，时间长了，连老二刘明玉也得搭进去。老大就和老三来到老大家里，两个人私下里商量，接上去开封找张封那个话题往下说。

    “老三，张封找的开封南关练武术的是咋说的？”

    老三又把南关武馆馆长张虎的和张封他们商量的计划说了一遍，末了，老三刘明义还是觉得这个事不靠谱，几十个人的队伍都拿不下个牛头庄，几个练把式的就会把人抢回来？老三对此事没有信心。他摇着头说：

    “大哥，这个事儿我看够呛，牛家人手里有枪，武功再好也挡不住子弹哪。”

    老大没有接上老三的话说下去，他站起来说：“老三，咱俩还去吧。让老二在家里等着，咱俩去一趟开封，一是把那把盒子炮买回来，二是我想亲眼看看南关武馆是个啥样子，那些人都有啥好功夫。这个事儿也说不定呢。你想，队伍是明里对阵，武馆是暗里揭票。揭票你懂不懂？是趁人不备，打他个措手不及。只要身手好，也可能有门儿。走吧，套车，咱还去开封。”

    老三面露难色，他看着大哥刘明礼说：“大哥，我的钱也剩不多了，买不住那把盒子炮啊。”

    老大说：“老三，你别担心，孩子的姥爷给我的有，都是现大洋。我也没有数数，反正是不少。西张庄那里也是人家给的，以后再算这个帐吧。走吧老三，让老二在家里看门。”

    来个人简单的安排了一下，交代了老二一些话，老大刘明礼和老三刘明义赶着马车，又匆匆往开封的方向赶路。来到开封的时候，已接近晌午，路不好，按现在的时间计算，估计至少需要三四个小时才能赶到开封。二人简单买了一些小孩儿们吃的东西，进了张封的家。张封还没有下班回家，弟兄俩和杨氏说着话，介绍了一些最近营救人质的进展情况，杨氏听了以后，当场就掉了眼泪，她抽搭着说：

    “孩子不知道啥样这些人都没有人性，孩子能吃饱饭不能，他们打他不打呢？那么小的一个小人儿，光吓也把孩子吓傻了这都什么世道名义啊，你哥回来赶紧想办法救人，这可是人命观田哪”说着，那眼泪流的更多了。

    老大刘明礼劝着说：“孩子他姨，你先别着急，等张封兄弟回来我们想办法，我们这次就是来找兄弟拿主意的。”

    几个人说了一会儿话，看看日头，已是照到当头，张封这时候也该回来了。

    正盼望着，张封就进了院子。他没进屋就说：“明义又来了？我正发愁咋想办法通知你呢，那边”推门进屋时，看见老大刘明礼也在，就打了个招呼说，“大哥也来了。我只当是明义一个人来了呢。正好，咱们商量商量。”说着，拉个板凳坐在了几个人的对面。

    杨氏又开始数落起来：“他爹呀，这可是人命啊，你说，孩子才四岁，两个女人又关在人家家里，你说，搁谁他不火烧火燎的急呀！”

    张封说：“这个事儿我也急呀。现在正想办法呢。”

    老大刘明礼问：“警察局那里有消息没有？”

    张封站起来把门关严实了，又坐下来小声说：“现在开封城不太平。赵家兄弟把持河南，赵督军兄弟正在参与张作霖吴佩孚冯玉祥这些人的政权争夺。看样子是要动手了。那个叫宝德全的，掌握着开封的治安大权，手里也有兵，他听省主席赵倜的调遣。还有一个叫赵杰的，这个人是个师长，他是赵倜的兄弟。在河南，这三个人说了算。听说，原来赵倜是吴佩孚的人，和张作霖作对。现在又听说这个姓赵的又和张作霖联络了。冯玉祥在陕西当督军，他又和吴佩孚联络，反对了张作霖。可是，张作霖手里的兵多，势力大，现在这个局面就像是一盆火药就差一个火绳来点了。现在开封城的治安，坏的很，当官的贪污搂钱，老百姓是忍饥挨饿。警察厅也是乱得很，都想找个靠山，就是不知道将来谁是赢家，害怕站错队了，将来吃亏。大家都在观望，打听，各怀心事。我现在也说不准找谁去说这个事儿，你就是找到了人去说了，他也不理你呀。”

    老大问：“警察厅谁当家呀？”

    张封说：“实际上整个开封城都是那个宝德全当家。这个人是个土匪出身，以前他跟着赵倜干，在平定白朗叛乱中有功，被提拔了。后来袁世凯当皇帝，赵倜他们都拥护，又得到了提拔。手里有枪有兵，谁都不敢惹啊。”

    老大说：“他不是很贪财吗？给他银元不就行了？让他出面说句话，要不”

    张封把头摇的像个拨浪鼓，说着：“不行不行，这个家伙不是咱们这里的人，听说是蒙古族人，不好接近。他是个大官，我与他接近，那是不可能的。连他的面也难见着。再说了，他现在的心思都在看着赵督军的的眼色呢，赵督军倒向张大帅那里，他就跟着倒过去。赵督军倒向吴大帅，他也倒向吴大帅。现在谁都顾不得乡下这些土匪起票的，找谁说都没用。”

    这时候，刘明义插话说：“张封哥，上次你说的南关武馆那个事儿咋样了？”

    提起这事儿张封就来了劲，他把大腿一拍说：“唉，就是这个事儿，今天咱就商量商量这个事儿往下咋办。”扭过头去对杨氏说，“今天中午不在家里吃饭，一会儿我们弟兄三个去南关找张虎，在张虎那里吃饭。我们简单的说几句就走。这样，张虎这个兄弟是个武术教头，他这个人讲究江湖义气，我给他办过一件事，他一直很感激，上次明义来，就是他请的客。昨天他又来找我，问我牛头庄起票的事啥时候进行，说他正在训练几个人，都是一二十岁的年轻后生，武功都很好。现在正练习蹿房越脊功，他教的是苌家拳，就是荥阳有个苌村，从那里传过来的。这个拳注重攻击，很厉害的。就是对于抢人劫狱没有人教过。还有，进去破门开锁，打斗，这都没有问题。问题是对方有枪，你背着人走了，他们从后面开枪打你，打不死你也得把票打死。这样一来，需要有人掩护。咱一会儿和张虎兄弟商量一下，看看这个事咋弄，啥时候弄。还有，路线也不熟，人关在那里，院墙有几尺高。这都要弄清楚才能动手。”

    刘明礼站起来说：“张封弟，咱现在就去找张虎吧。时间长了人家就吃罢饭了。咱去的早一点，今天中午咱请客，人家帮咱的忙，不能让人家花钱。”

    “好。”

    张封说着，几个人都站起来，向院中走去。

    三个人坐上马车来到张虎的武馆，张封正准备吃中午饭，他咋一抬头看家张封来到院子里，马上站起来一抱拳说：

    “张封哥来了！正好，刚做好饭，我的几个徒弟们正准备吃饭，来坐下来一块儿吃吧。”

    张封走进饭桌看了，笑着说：“张虎弟，我们三个，这饭它不够吃啊。这样吧，咱们四个去吃黄家包子，边吃边说咱们上次说的事，你看怎样？”

    张封一转身，对正在看着他的几个徒弟说：“你们吃吧，我和张封哥到外面吃去，顺便商量那个事儿。”

    说完，进屋拿出一坛酒，递给张封说：“哥，咱还喝上次喝过的酒，味道不赖。我拿点东西随后就来。”说着又进了屋。

    “包子店里有酒啊。不能老是你破费”张封说着，看着张封进屋。

    几个人出了武馆，坐上马车，不一会儿就来到黄家包子店。

    店小二看见张虎进来，马上迎上来说：“张师傅，你来了。你啥时候教我武功啊？我这里都等不及了。”

    张虎说：“先安排吃饭，你学拳的事回头你去找我，我给你安排安排。弄四个菜吧，有荤有素，搭配着。有单间没有？好，找一个单间，我们说点事儿。”

    店小二答应着说：“有，跟我来吧，这里有一个单间，可严实了。”

    四个人进了一个单间，刚坐下张虎就说开了：“张封哥，咱们说罢那事儿以后，我回去跟我徒弟一说，都愿意去。大家都把这事儿当成好事来做了。我就设计了一些翻墙动作，两个人托着，一个武功好的跳上墙，翻墙过去，后边的边再用绳索上去。就是一点，需要提前弄清楚人关在哪里，怎样解锁，怎样把人质背出来。还有，怎样掩护，牛家有枪，我们怎样把拿枪的人打退，让他追不上或者是不敢追。谁在外面接应。这都是需要提前准备好的事情。单单杀一个人容易得很，救一个人就难了。咱们想想啥时候下手，都需要准备啥东西。”

    正说着，店小二端进来四个大盘子，有肉有菜，嘻嘻笑着放在桌子上，说一声“慢用”，端着盘子影子一样出去了。

    打开酒坛子，开始倒酒。

    张封说：“兄弟，今天少用，有事儿。”

    张虎说：“好，先说事儿。”

    刘明礼说：“张虎师傅刚才说的那些事儿不是难事儿。这次去牛头庄抢人，有一个叫小菊花的窑子从牛头庄跑出来，跟着我们回到了西张庄。张老三把她给了张狗旺。她在牛家过了三年，啥事儿都知道。咦，坏了，我咋就没有想到呢？坏了，牛家一定不会放过小菊花的。他们一定会想办法杀了小菊花。”

    开始时把大家说得一愣，后来缓过神来，这才知道了刘明礼的用意。

    “哦，对了，一定会的。”张封点点头说。

    刘明礼接着说：“可能不会这么快。我一会儿回家去一趟王庄，让他二姥爷去找张老三说说，这个小菊花早年是张老三在开封城的相好，他一定会当回事儿的。这个女的啥都知道，让她说说牛家在村里的位置，人关在哪里，从哪里下手最方便。这个事情交给我来办。”

    边喝酒边说话。张虎端起酒碗敬大家喝酒。喝完了放下以后说：

    “还有，人家有枪，我们没有枪，一旦被发现，牛家肯定朝我们的人乱放枪，我们的武功再好也挡不住子弹哪。我们需要有枪还击，用枪可以把牛家的人打回去。这一点张哥咋解决。还有一点，我们把人从屋里救出以后，怎样出来牛家大院，是从大门出还是翻墙，翻墙是个事儿，墙高，我的人没有问题，你们的人怎么出来。还有，出来以后，牛头庄的人出来接应牛家，我们有没有人接应。”

    大家相互看了一眼，都没有说话。这些事情确实很难办的，人质又不会武功，能不能像平常人一样跑动还是个问题，别说翻墙了。

    停了一会儿，刘明礼说：“一个办法是，从牛家的大门出去，怎样出去，等到夜深人静的时候，从里边把门开开，这边得手之后，悄悄的背出去。还有一个办法，就是我们的人从里边搭人梯从里边把人顶到墙上，再从墙上放下来。外面有人接应着。我说的这些，都是需要等到牛家人睡着了，村里人没发现，一旦开了枪，就很难把人救出来了。”

    张虎说：“枪的事，现在我这里是没有枪，不知道张封哥有没有办法。”

    张封说：“这个没有问题，我一会儿就去弄。两把可以吧？盒子，保险是能用的，九成新以上。明礼大哥一会儿咱去看看，我估计能弄来的。”

    接下来又说了一些需要注意的事，还有费用以及伤人的医治问题，刘明礼都一一表明了态度，费用由刘家来出，只要能把人救出来，一切都在所不惜。

    匆匆吃完包子，别过张虎，张封他们赶着马车来到那条斜着的街巷里，找到那个斗鸡的小哥，张封进去说话，不一会儿，就把事情说妥，拿出一把和上次一样的盒子炮，包好了。几个人又匆匆的赶车来到张封家里。到屋里和杨氏说了话以后，把枪留给张封，刘明礼和刘明义弟兄二人赶着车出了开封城，向着老家的方向打马奔去。

    回到刘家寨的时候，天色已是下午日头偏西，刘明礼不敢耽误时间，换了一匹马，向岳父家奔去，他要去找一趟岳父王顺利和王顺昌，去办两件事，一件是提醒张老三保护好小菊花的安全，一件事是找到小菊花打听清楚牛家庄牛家关押人质的地方，地形如何。

    天快黑下来的时候，刘明礼跟着王顺昌来到张老三家里说明一切以后，没想到，张老三“哈哈”一笑对王顺昌说：“六弟呀，这件事我已有安排。小菊花的事我想他牛家兄弟也不敢到我西张庄来杀人吧？他也不知道小菊花在哪里呀？不过，你的提醒也不是多余的，我会让人看好小菊花的。不过，我无论怎么想，他牛家兄弟也不敢到我西张庄来杀人。除非是他门弟兄真的不想活啦。六弟，我给你说，这个事儿不用你管了，你三哥我要是弄不死他牛文弟兄，我白活。你们的计划别再往下进行了，别误了我的事。回去等着吧，我保证让他牛家兄弟把人给我乖乖的送回来。”

    回家的路上，王顺昌问刘明礼：“你知道这个张老三为啥不让我们管吗？”

    其实刘明礼走在半路上就想到了这一层，只是当时他还希望张老三不是那样想的，是抱着侥幸的心理去的。听到王顺昌问了，他照实说话：“二叔，其实我是让这事儿急昏了头，我应该想到这一层的。张老三是个何等样的人物，他岂能让一个小毛孩儿给打败了？我们来这一趟说多余也不多余，说不多余也是多余的。他不让咱们管这个事，是怕在这一带被人瞧不起，怕人说他连几个小孩子都斗不过，失了他的面子。你想啊二叔，咱们要是把人救出来了，他的脸面往哪里放啊？”

    两匹马慢慢的走在回家的路上。

    王顺昌也是想到了这层意思，他听了刘明礼的话点了点头说：“你说得很对，三哥是在赌这口气，他不可能让其他人把这件事情办了。咱们往下一定小心从事，不能让他起了二心。你去开封一趟，那边该准备准备，不要停，这边看看三哥啥时候动手，怎样去对付这几个亡命徒。要沉住气，这个事急不得，咱们只能把活人救出来，人没了说啥都没有用。”

    刘明礼说：“中啊，二叔，我明天就去开封找张封，把这件事对张封说了，让他通知南关武馆的张虎，该练着练着，等咱们的回话。实机一旦成熟，马上行动。我这里对付牛家的人，他们肯定不会拉倒，最近几天还会来人要钱的。”

    王家和刘家的人都不知道张老三到底要采取什么行动，但是，又不敢冒然行动，只有看看事情的发展再说了。

    刘明礼走在回家的路上，一副失魂落魄的样子，他的承受底线已经快要崩溃，他感到前途一片渺茫，他的心受着煎熬，他不知道何时才能救出他的家人。想到这一层，刘明礼对牛家兄弟恨得咬牙切齿，恨不得把那个牛文活剥了才解恨。他不敢去想他的老婆王氏，王氏怎样，牛家的人折磨她了没有，侮辱她了没有，他不敢多想。他甚至不想回家，回到家里看到二弟满面愁容，看到二弟茶饭不思，夜不能寐的样子，他作为大哥的，一家之长，竟然把家领到这一步，他的心如刀绞一样的痛。他恨这个世道，这是个什么世道啊！这就是一个人吃人的社会。他走了一段路，停下来，把马拴在路旁的大树上，坐在路边，嚎啕大哭