他从未这样害怕过。

    裴璟知道傅归荑宁可自戕，也绝不让自己成为罪人，让所有人的努力都化为泡影。

    她不愿拖累他人，更不想成为累赘。

    裴璟怕的不是蒙穆。

    他怕傅归荑。

    *

    府衙地牢，傅归荑带了一壶酒去见昔日友人。

    蒙穆趴在简陋的草席上，头发散乱，身上到处都是裂开的伤口，草草用布条绑着。

    听见响动，他一动不动，仿佛事不关己。

    “蒙穆。”傅归荑叫他的名字。

    蒙穆最初还以为是幻听，直到傅归荑再唤了声，他才如梦初醒般抬起头。

    “阿宜，是你吗？”蒙穆胡乱地用手拨开眼前又脏又乱的头发，他看了眼面前的人，不敢相信地揉了揉眼睛，最后瞪大眼眶，喜不自胜道：“你还活着，你没事真是太好了！”

    傅归荑心口微酸，她蹲下来，视线与蒙穆平齐，伸手想要去替蒙穆擦掉脸上的血渍，抓了个空。

    “不用、不用……”蒙穆往后仰，极力躲开。

    傅归荑收回手，静静看着蒙穆。

    “阿宜，我被押送回来的一路看见了很多以前被忽略的东西……”蒙穆语气平稳，认真问她：“这就是你喜欢的世间吗？”

    他被复国的仇恨蒙蔽双眼，心里只想着自己绝不会像当初的北蛮王一样暴虐，却从来没有注意过百姓脸上笑容。

    真正让蒙穆清醒的，是途中遇到的一队土生土长北蛮人，他们瞧见自己第一句竟然是“又有一个闹事的北蛮人，真是不知好歹”。

    蒙穆以为会从他们脸上看到对南陵的憎恨，亦或者是对同伴的物伤其类，然而他们一行人有说有笑离开了，谈论着明天要买回去给家人的礼物。

    那一刻他觉得，自己的坚持毫无意义。

    他想到了傅归宜说的话，时代已经改变了。

    傅归荑露出个浅笑，“嗯，我很喜欢。”

    蒙穆跟着笑：“那就好。”

    傅归荑为他满上酒，蒙穆哈哈大笑接过，一饮而尽。

    蒙穆没有再说话，傅归荑沉默地陪着他。

    裴璟和秦平归在隔壁牢房，静静聆听里面的声音。

    等了半天，只听见蒙穆大笑的声音。

    两人对视一眼，均在对方眼里看见了同一个意思。

    说什么这么好笑。

    裴璟忍无可忍，人都进去一炷香，有什么说的也该说清楚了。

    他眼神示意属下把傅归荑带出来。

    “傅世子，您该喝药了。”

    傅归荑明白是裴璟在催她，于是起身准备离开。

    “阿宜，”蒙穆叫住了她，“你还会当我是朋友吗？”

    傅归荑没有回头，她瞥见牢房角落露出了一片暗紫色的云纹下摆。

    “只要你是哈穆，你就永远是傅归宜的朋友。”

    衣摆开始晃动，这是裴璟不耐烦的信号。

    傅归荑不再停留，转身离开。

    蒙穆听着脚步声消失在通道尽头，眼睛看向傅归荑带来的酒壶。

    他拿起来对准壶嘴大口吃下，边吃边笑。

    “阿宜，这盛世如你所愿，甚好。”

    说完，用力一摔，酒壶四分五裂。

    当晚传来消息，蒙穆在地牢自杀，他的掌心刻了一个“哈”字。

    次日清晨，傅归荑用完早膳后得知这个消息。

    “知道了。”

    她神色淡然地点点头，状若无事发生。

    射箭时，她心不在焉的，脱了好几次靶。

    不久后，坊间便有传闻。镇南王世子傅归宜以身诱敌，深入虎穴，最终剿灭北蛮余孽百人，活捉首领蒙穆，至此天下再无北蛮皇族人。

    消息很快传到南陵京都，曾经对她获赠丹书铁券的大臣们再也没有多说一个字。

    裴璟用最快的速度处理好抚城治水一事，忙得每日回来倒头就睡，别说与傅归荑亲近，他连清醒的她都见不到。

    好在没有了北蛮人从中作梗，后续赈灾事宜进行得格外顺利。

    离开那日，秦平归站在岸上送别二人。

    等看不见船身踪迹，他冷着脸回到府衙，立刻写密信送到苍云九州的暗探处。

    他要重新查一遍傅归荑的生平，说不得还要再亲自去一趟苍云九州。

    秦平归半眯着眼，看向手里的弹弓，若有所思。

    *

    裴璟傅归荑一行人回去的时候也是水陆交替赶路，到京城时已接近霜降。

    去时还是树木茂密的盛夏，回来已是百草凋零的深秋。

    天气渐凉，空气里透着一股燥意。

    傅归荑舔了舔微干的唇。

    裴璟注意到她的小动作，从那天起，晚膳后都会有人送上一碗冰糖秋月梨。

    傅归荑回宫后第一件事就是去找邓意。

    他看见傅归荑时激动地从凳子上跳起来：“世子，你终于回来了。”

    语气压不住的兴奋，又暗藏微微的哽咽。

    傅归荑见到邓意也很高兴，她问：“你怎么样，有没有人为难你？”

    邓意摇摇头，“一切都好，只是被困在里面没办法向外传信。”

    “那就好。”傅归荑上下扫视了好几遍眼前人，确认他没有受苦，反而胖了些才放下心。

    “世子，”邓意疑惑地看着她：“你不问问找人的情况怎么样了吗？”

    邓意从忠叔的口中已经得知一切，每隔七日的半日休沐，他都会出宫询问情况，有时候还帮着一起打探王沐然的下落。

    傅归荑脸上的表情僵了一瞬，很快又恢复正常。

    “怎么样了？”她故作着急问：“有消息吗？”

    邓意皱着眉摇头，语气有说不出的挫败：“我们沿着你说的方向一路找都没看见，那个苍云九州的游医也不见踪影，还有赵大娘，他们一家好像都离开京城了。”

    傅归荑看着邓意真心实意替他打算的面容，心里愧疚不已，她要怎么开口说出真相。

    “你别气馁。”邓意察觉到傅归荑心情低落，连忙安慰她：“一定会找到的。”

    傅归荑强行扯出个笑，点点头。

    邓意看出她在强颜欢笑，恼恨自己为什么哪壶不开提哪壶。世子分明知道没有结果才不问他的，偏偏他嘴笨，非要戳她的伤心事。

    一时间气氛有些凝重。

    “阿宜，阿宜你回来了！”

    门外传来乌拉尔的声音，他后面还跟着呜呜泱泱一群人。

    傅归荑收拾好心情，面如常色的转过身。

    “阿宜，听说你又立一件大功，真是给我们争脸。”他们都听说了傅归荑除掉北蛮余孽头领的事，都为她高兴。

    这下再没有人敢说她的功劳配不上丹书铁券。

    傅归荑面色淡淡，没有出口反驳。

    她知道，蒙穆不想死在南陵人手里，也清楚是裴璟故意让人这样传出去的。

    众人见她不卑不亢，不居功自傲的模样，更是心悦诚服。

    “对了，我还要告诉你一个好消息。”乌拉尔笑得合不拢嘴，后面的世子们也个个喜笑颜开。

    “什么事？”傅归荑被他们的显而易见的笑容引起了好奇心。

    “托你的福，我们都通过《南陵律》了！”

    傅归荑真心替他们高兴：“恭喜。”

    “还有几个人连《南陵六记》都过了，他们打算下个休沐日就去户部交换文书，准备回家。”

    傅归荑弯了弯眼睛：“恭喜。”

    那几个因傅归荑走捷径过的世子们相互对视了一眼，同时往前走一步，对着傅归荑扶手作揖道：“多谢傅世子慷慨，我等不胜感激。”

    “不用，”傅归荑虚虚扶了他们一把，“这也不全是我的功劳，《南陵六记》多而杂，你们想必也是费了一番功夫才通过的。”

    “傅世子谦虚了。若没有你的笔记，恐怕我们还要多呆上几个月。现在好了，今年能赶回去过个团圆年。”

    傅归荑垂下眸，轻声祝愿：“一路平安。”

    “阿宜，你什么时候过啊。”乌拉尔大大咧咧问出来，在他眼里，傅归荑只不过是因为被各种事情耽搁才没有第一个通过的。

    傅归荑抿了抿唇，难得开了个玩笑：“等你过了我再过吧，否则我怕我一走，你这辈子都要留在南陵。”

    其他人哈哈大笑，弄得乌拉尔涨红了脸。

    喜悦的氛围包裹着傅归荑，她也情不自禁跟着笑了起来。