撤去面皮的黄鸣也在场，一路尾随白敬泽而已。于五知道这白敬泽还为当初撵他离开蓉城一事心存芥蒂，不愿自己回来，可难道还真要她于五八抬大轿请他回来不成？

    黄鸣笑称于五奶奶且宽心，我就是那八抬大轿了，午时定将他白敬泽请回去，耽误不了说正事。

    在黄鸣看来，一开始那台上的黑衣男子身手矫健不说，更是个真扛得住打的，起码台上那柳叶般纤细的女子就吃不下他，比起白敬泽身边的老江，只强不弱。这么说来，是自家人无疑了。

    至于那后来上台的书生，黄鸣左看右看，就只是个仰慕女侠，好高骛远的书生而已了。

    倒是最后上台的洪姓男子，确实有两下子，以气势踢击书生还不至于伤人，力度拿捏的恰到好处，那么在这水浅王八多的蓉城，当得起登堂入室了。

    黄鸣微微一笑，摩挲着下巴看向台下那个混不吝的泼皮。

    此间修为最高的，非他莫属。如果自己的净眼神通没白练，此人眼中精光内敛，一根竹枝更算得上一根罕见天然符器，最少是个游戏人间的地才修士无疑。

    黄鸣不禁叹了口气，暗想是不是自己以后修为高了，门洞和城前的那些所谓的高人，就显得没那么高了吧？

    所以还是好好修行吧。黄鸣微微仰头，看向擂台处。

    洪姓男子闲庭信步，缓缓走向曲家漪。年纪不大，已有了些许宗师风范。

    曲家漪不会傻到真由得此人近身，那么自己这刚刚开窍的半吊子武者，可就打不出自己的节奏，一旦被对方重伤，断了自己积蓄起来的那股子气势，可不就是输了？

    曲家漪俯冲上前，拧转身姿，借旋转之力蓄势与那洪跃互换一拳。

    只是这一拳洪跃落到了实处，结结实实打中曲家漪额头，而曲家漪这一拳，就只是微微蹭到了洪跃肩头。

    所以洪跃就只是身形一晃，而曲家漪咚咚咚大撤了十余步。

    台下轰然叫好。

    曲家漪倒也没觉得有什么奇怪的，甚至边退边想：这洪跃出拳后发先至，加之自己手臂不如对方的长，才有了这么明显的高下立判，其实这一拳自己只是试探，而对方以气势出拳，实际双方差距没有那么大。

    只要自己积蓄的这股子气势没断，那就有得打。

    曲家漪继续蓄力，如今就只够出一拳裹含气势的雷霆之击，可不能浪费了。

    可那洪跃有意显摆，根本没那么多想法，就是赢你曲家漪赢得心服口服而已，到时候曲家的总镖头位置，我要，人，我也要。

    难怪二关岭那边算命铺子的老先生说我洪跃只管入蓉城，届时会有一桩财色双收的大机缘。

    洪跃只恨当时的银钱给的少了，等坐稳总镖头位置后，定要回那二关岭补齐银钱，等和这曲家大屁股娘们生下大胖小子，依然还去找老先生还愿的。

    洪跃继续闲庭信步走向擂台另一端的曲家漪，如逛自家后花园。想着在家乡争不过大师兄，家境殷实又比不得小师弟，出来闯荡处处受挂落，人生的起起落落不耽误今天办正事就是了。

    大机缘当前，岂可分心？听说这蓉城曲家，早些年也是出过五窍武者的。

    而曲家漪再次前冲，跃起后又如瀑布般直冲而下，双臂张开，大开大合。这些都被那洪跃看在眼里，是一击不成后要借俯冲之力再次换拳？罢了罢了，权当是欣赏未过门的妻子的旖旎春光了。

    洪跃一拳递出，落在空出。

    就在这一愣神功夫下，曲家漪抓住洪跃头颅翻身一扯，即便洪跃已使出千斤坠的技巧，依然被这一扯落得个背部着地的下场，随之擂台猛然一震，抖起了大量尘土，而此时还在疲于背后受力的洪跃露出了腹部空档，曲家漪不再犹豫，对着洪跃的腹部就是一拳！

    依旧落在了空处！

    原来是洪跃在临危时迅速抬起双脚，定住了曲家漪的双肩，使其这一拳无法落下，即便如此，裹含气势的拳罡依然刮得洪跃脸上生疼，洪跃不敢闭眼，生怕这有些手段的娘们还有后续收拾自己的法子。

    待得瞧着这曲家漪脸上由红转白，自顾自地向后退去后，洪跃这才迅速起身，恢复了那身宗师风范。

    虚惊一场，不过大局已定。

    洪跃笑看曲家漪而不语。

    言下之意，是你曲家漪可以继续递招，我接着就是，可刚才那般的拳头你还能再递出一拳半拳？我看不能。再或者主动认输，当众宣布我这总镖头的身份，当然了，我洪跃自小就不是个爱吃软饭的。

    即便吃软饭，也得是软饭硬吃。

    曲家漪辛苦咽下那口激荡气息后，抱拳道：“洪兄技高一筹，是小女子输了。”

    外行人一看没了热闹，那怎么行？场下又是那泼皮带头起了嘘声，白敬泽等的就是这一刻，怎么样，曲曲，我英雄救美打得把你满地找牙的小子满地找牙，是不是等于把你打得满地找牙？

    老江劝阻不住，暗自着急。

    就在此时，白敬泽仿佛被施展了定身术一般，焦躁不安的身子一下不动了。原来是一只手轻轻搭在了他的肩膀上。

    白敬泽回头斜视这位眉眼也就比自己稍微好看个两三分的青年男子，怒喝道：“来者何人？”

    黄鸣轻笑道：“你老祖宗。”

    白敬泽正待回骂，便人事不知了。

    黄鸣看了看日头，巳时交午，对着身旁老江说道：“江老先生搭把手，小子背他去路遥。”

    一路上老江没敢多问，就只是跟在这俊美男子身侧。虽说着一身伙计服饰的男子不多言语，老江也觉得这位公子的身份，贵不可言。

    五嬷嬷未必有这样的身手。

    能一记手刀敲晕已是一体一气两枚窍穴的白敬泽的人，已经不是自己可以揣度的了，况且自家少爷足底，还有一枚隐藏极深的气窍。

    还好是自己人。

    背着少爷之人走的并不快，而少爷的脸色如饮醇酒在老江看来就很有门道了，而且这男子满头大汗气喘吁吁的样子，更是老江湖的很，所以即便走在闹市区，也不会引人起疑，都当是家里小厮背着自家不胜酒力的少爷而已。

    路遥近在眼前，五嬷嬷出门迎着，嗯，身边那位，当是小姐了，账房先生老孙，还有自家带着的宗紫等人，也都到了。

    齐了。与白家戚戚相关的人，天涯各一方的人，今天终于聚齐了。

    老江紧紧攥了攥拳头，老爷和夫人的音容笑貌仿佛就在昨天。

    黄鸣也不与众人言语，快步背着白敬泽入内，而孙掌柜也情绪激动，老爷在天有灵，保佑少爷回家了！

    老掌柜与老江携手快步入路遥。几位帮闲和峮儿守在屋外，宗紫小心翼翼地问道：“小姐不入内与公子相认？”

    峮儿抹去眼泪，又哭又笑道：“不急，大哥这不是还没醒嘛。”

    入内后将白敬泽平放床上，黄鸣致歉道：“手劲大了点，猛捏了他的大椎穴，要顺其自然醒来的话，且得等了。”

    于五笑道：“不打紧，黄小英雄果真强过那八抬大轿。”

    待得白敬泽醒来后，已是申时光景了。白敬泽看着身边于五，老江，老孙，还有那个面带笑容自称老祖宗的男子。

    白敬泽跳下床去，就要与黄鸣打生打死，被于五食指拇指并做一处敲了个重重的板栗。

    黄鸣这才笑着把那名刀名剑拿出来交给白敬泽，笑着赔罪道：“不打不相识。”

    老江恍然，竟然是他，既然这两把武器在这里，那么那个邹峰就没在此人手里讨到好去。

    白敬泽这才晓得原来眼前此人，就是船上那木讷青年，难怪看着如此欠揍呢。

    白敬泽也不忘向于五告刁状道：“这厮自称是我老祖宗，五奶奶你不管管？”

    于五又一记板栗敲了下去，这下更是敲得白敬泽龇牙咧嘴，许久没有直起身来。

    白敬泽起身后久久无言，茫然四顾，“我妹呢？”

    屋外，宗紫老觉得背着自家少爷的男子不是好人，思量了一会，谨慎问道：“小姐，那名男子...身手很好？”

    峮儿皱起眉头，“不该问的就别问。”

    宗紫笑了笑，就真的不问了。

    后来峮儿带着屋外的五人进来，黄鸣便当着众人只说是于五太青山上找来的帮手，和于五在太青的身份一样，都是外门弟子，不值一提。

    众人拱手称幸会幸会，心想你一个来自太青的高手不拿自己当回事是一回事，可我们敢拿你不当回事？一名太青的外门弟子，分量真不算轻了。

    不过兄妹的一番重逢，自有一番唏嘘，白敬泽还好，轻轻拍打妹妹肩膀，峮儿却又哭了个稀里哗啦，好不容易劝住不哭了，引着兄长去往路遥不远的那处隐蔽农家院子，总算安顿好了以后，于五又端出长辈架子，让白敬泽近期别乱晃悠，就在此安心修行。

    深夜里，撇开孙掌柜和老江的黄鸣溜进了农家宅院。

    白敬泽本就对这黄鸣无甚好感，见到推门而入的是他后，便怒斥其深夜擅闯民宅。黄鸣笑称自己算是他半个自家人，怎么就进不得院子了？

    于五和峮儿就在身旁都没有说话，那就不由得他白敬泽不信了，但是说这个看上去挺能打的男子真是他老祖宗，那他白敬泽还是不信的。

    不过白敬泽心思根本没在这上面，而是念及曲家漪，还是向于五苦苦央求去曲家新宅邸走一遭，起码看过才能放心。

    到了此处院落，这都是苦苦哀求的第八次了，连于五都有点头疼。

    黄鸣自顾自给自己倒了一杯茶水后，端起茶杯倚在墙角后笑道：“那个洪跃，即便入了曲家开的镖局，也做不得主，只会束手束脚当个帮闲，运气好的话，当个副镖头还是有点盼头。”

    白敬泽瞪了他一眼，“你瞎啊，曲曲都打不过那小子，引狼入室后还不是任由人家拿捏？搞不好日久生情，真给那小子做成了曲家赘婿，那我这么多年，岂不是武功白练了？”

    黄鸣白了白敬泽一眼，将茶水一饮而尽，咂摸茶水味道后不急不缓地回道：“你看到的那个被曲家漪逼至角落的黑衣中年男子没有？不出意外，那个下盘极为扎实的男子，就够那洪跃喝一壶了，那曲姓女子也不是个吃素的，两个对一个，姓洪的成不了事的，白大少爷你就放一百个心吧。”

    白敬泽又不是傻子，将信将疑地看了眼于五，后者点了点头，再次叮嘱道：“城内变故不小，二关岭的那位似乎染指城内事，所图什么暂不得知，小黄在风华苑那边，算是栽了个不大不小的跟头，当时我赶过去的比较晚，所以溜走了一个报信的。此事一旦处理不得当，可能会有极大的麻烦，我二人也在查其中的蛛丝马迹，初步推断那人，有衔脉期修为。”

    白敬泽咽了口吐沫，“就是小时候你老拿来吓我的那个？还真有这么一号人物啊？”

    于五点了点头。

    城东曲家新宅邸内，正如黄鸣所料，有一场决定谁来做总镖头的比试正在进行着。

    一方是被曲家漪引进家门的洪跃，另一方是自家师兄秦诚。

    起初洪跃并没把白日里早已瞧出端倪的男子当回事，一个推手凑热闹的托，还一味让着个娘们，能有多大出息？可一旦交上手后，洪跃叫苦不迭。

    这个秦诚，是当真抗揍啊，当然了，拳头也不轻，走得是曲家漪同样的路数，蓄而不发，发则隐有雷霆之声势，而洪跃的拳头招呼上去，基本不去躲，反而利用出拳间隙反击的几手，对洪跃颇具威胁。

    一炷香后，洪跃被一直在步法方面藏拙的秦诚按住手臂，蓄势的一拳打得洪跃倒地不起。

    曲家漪长舒一口气，看了看天上弯弯月牙，心想那个狠心短命的白家小子，现在身在何处？

    太青山的大比已落下帷幕，不让人意外的是，奎赴京二度入核心，这都是情理之中的，听说七窍松动，此子最低以七窍底子入衔脉，都已是同期里捏着鼻子都得认的既定事实。

    蒋在溪，修行岁月已不算小的弟子了，弃道后以武者身份，同样二度入核心，在八进四的厮杀之中，祭出的符箓不是俗物，应该是符降的手笔了，以此作为杀手锏淘汰了扶摇决的新主人，新晋内门弟子陆秉湾。

    除此之外，摸到百岁门槛的六阵山大弟子胡讷和道号水夕的女弟子，一样入围，一路打杀下来，波澜不惊。

    至于第五个名额，则需要在八进四淘汰下来的四人中抉择，一番混战后，被奎赴京淘汰的灵山草堂女弟子橘偲，施展精深火法，力压其余三人，成为了第五位核心弟子。

    看着满身是伤的橘偲，当姑姑的橘茉心疼不已，心想你硬碰奎赴京作甚，毕竟有着两窍的差距，学着别人认输就是了，何况都已是你妹夫的人了，就为了报那不选你的私仇，甚至不惜毁掉那灵器品秩的雷鞭？

    橘偲笑笑说解开了心结， 从此心境无暇，渐次登高，不是一件外物能买来的。

    班列堂内，降头庙之行主持之人不再是橘栀，而是副门主李谨言，毕竟选拔之人里一个是女儿，一个是女婿，避嫌的规矩还是要讲一讲的。李谨言直言不讳，降头庙试炼一旦你们五人过关，就是实打实的核心弟子了，除去一年多出的五枚灵币赏赐外，此次进入内泽的名额，太青有十一个，这里面定会有你们五人的份额，同时核心弟子中还会有六人选择一并前去，若有愿意让出名额的，宗门还会有所补偿，不但会有灵珠，还会在你们觉得时机合适之时，给出去往内泽的名额。

    水夕在班列堂内选择让出位置，自称五窍底子打得不够坚实，即便进入寒潭洗涤气窍，也扛不住那刺骨之感。下不到底部，就把握不了进入衔脉期的那一丝契机，倒不如再打熬个几年再做打算。李谨言说不打紧，不过即便不去内泽，降头庙之行，也是非去不可。

    见其他人不再有人言语，李谨言看了看祖师像后缓缓说道：“此次降头庙行程，排在了明年二月二，龙抬头，是个好日子。”