“朕相信你的才学和人品，一定能做好这个官，也能替朕照顾好北疆的百姓，只是你……受得住吗？”

    殷照林深深打量一眼秦少瑜，目光落在他那两条腿上。

    北疆因为地大又偏远，那边有很多游牧的百姓，作风剽悍，十分不好管。

    派一个健全的人过去，都不一定能压得住那边的百姓，更别提秦少瑜这样的人了……

    秦少瑜知道皇上是关心他，他不卑不亢：“多谢皇上关心，学生在决心去北疆之前，也专研北疆近况许久，对北疆已有足够的了解，定当不辱使命！”

    殷照林露出欣慰笑意，拊掌道：“好！朕果然没有看错你！朕就封你为提刑按察使副使，兼塞北特使之职，虽官拜正四品，但责权同正三品，在北疆可行驶先斩后奏之权。”

    “谢皇上隆恩！”

    殷照林倒是想谢谢他。

    多年了，没遇见这么一腔赤诚的好少年了，竟在了解北疆多么棘手之后，还想着去那儿。

    殷照林想了想，又道：“朕会派余令与你随行，贴身照顾你。”

    秦少瑜也不会逢迎不会溜须拍马，万般感恩，但只能重复之前那句：“谢皇上隆恩。”

    ……

    傍晚时分，宫中夜宴，皇帝派人去接宋北北和探花。

    殷珠玉提前进了宫里见皇上。

    殷照林时隔几日再见殷珠玉，愣了好久，才不确定地问：“皇妹，你是不是又瘦了？”

    殷珠玉抚上自己的脸，忍不住害羞：“原来皇兄也看出来了？确实如此，就昨日和今日两天，我仿佛就瘦了很多。”

    殷照林担忧道：“那你身子可还好？”

    他可是记得自己妹妹以前为了减重，减到昏迷的。

    殷珠玉点头：“皇兄，臣妹一切都好。因为这次并不是不吃饭减重，而是宋北风帮皇妹爬山减重的。”

    殷照林点点头，心想还是小宋有办法啊，以前让妹妹动一动，跟要她命似的，没想到居然这么听小宋的话去爬山。

    殷照林看得出妹妹还有别的话要说，便主动问道：“皇妹，你特意在宋北风他们入宫之前来看我，是有话要说吧？”

    “嗯……”

    殷珠玉点头，含羞带怯许久，也不知道怎么开口。

    殷照林不急，端起茶盏喝了口茶，慢慢等她。

    殷珠玉总算鼓起了勇气：“皇兄先前不是说，想找个状元做臣妹的驸马嘛？”

    殷照林差点一口水喷出来：“你喜欢宋北风？”

    殷珠玉脸刷的一下通红，不过当着皇兄的面倒也没有否认：“嗯。”

    “那你……想要为兄赐婚？”

    殷珠玉迟疑一会儿，又摇摇头：“臣妹觉得现在还配不上她，臣妹想再清减一些，最起码……最起码要瘦成皇后那样儿。”

    殷照林垂下眼眸，眼神中划过一丝异样。

    妹妹什么眼光？怎么看上了那个小不点儿……

    可是他也不忍打击她，只好道：“那成，你继续减吧。不过阿玉你要记住，一切以你的身子为重，你若是不舒服了，一定就不能减了。”

    “嗯，皇妹明白了。”

    ……

    不多会儿，晚宴开始了。

    宋北北等学子被引入殿中。

    宋北北一边走一边想着什么时候去跟皇帝说自己要申请去北疆当官的事，又该怎么说才好……

    忽然被一道轻唤打断了思绪：“北北。”

    宋北北回头，见是秦少瑜，立马走到他身边：“少瑜，你也到了呀，我之前回宋府没找到你。”

    “我提前入宫了。”

    “哦。”

    秦少瑜见她没多问，便主动道：“我和皇上说了，我要去北疆为官，皇上答应了。”

    “什么？”宋北北大惊，“你怎么能去？你留在京城当官，让余令替你治腿啊，应该是我去北疆，我要去救我大哥的！”

    秦少瑜含笑看她：“北北，宋清哥哥以前也很照顾我，所以我去救他也是应该的。你也不用担心我的腿，皇上开恩派余神医跟着我一块儿去北疆。”

    “那也不行！”宋北北急得不知道要说什么好。

    迟疑一会儿，她才又想到借口，“我表姐的爹娘也在北疆，我还想替我表姐找他们呢！”

    “放心，我若是找到他们，会好好照顾他们的。也会给你回信。”

    “我还……我还……”

    宋北北实在憋不出什么理由了，索性直接道：“我这就去跟皇上说，让我去不让你去！”

    “北北，你别去，君无戏言，他旨意都下了，别让他再麻烦了。”

    “可是我还是不放心，要不然，我跟你一起去？”

    秦少瑜笑道：“新科三甲，两个都去了北疆，像话吗？”

    宋北北还想再说，秦少瑜直接打断了她的话，“北北，你不是一心想见到你表姐吗？只要你就在京城，你总能找到机会见她，而且，你二哥五哥也在京城，你……你的朋友沈昭也在京城，你舍得他们吗？”

    提到沈昭时，秦少瑜就不可避免地心好疼。

    以前，他把沈昭当作仇敌，因为他一见到他就有强烈的危机感，觉得他终有一天会夺走北北。

    如今，自己双腿残疾，一切看问题的方式，也都变了。

    他开始冷静客观地看待别人，他才发现，沈昭真的是照顾北北的绝佳人选。

    他愿意，拱手相让。

    而宋北北听到表姐，也犹豫了起来。

    她真的很担心表姐这个小姑娘在宫里过的好不好，先前都委托公主帮她和表姐见面了，可惜后来她和公主崩了，这事儿就没成。

    如今她和公主又成了至交好友，再求求她，说不定今晚就可以见到表姐。

    宋北北还在纠结的时候，万公公出来喊了一声“皇上驾到”。

    宋北北只好回先不说了，和诸位大臣一同行礼，听见“平身”后，被宫女引到相应的位置坐下。

    殷珠玉也来了，坐于皇帝下首，宋北北的旁边。

    皇帝落座之后，便让万公公宣读圣旨，公布给新科三甲的安排：

    宋北北被封了詹事府少詹士，正四品，负责去东宫教皇子读书。其实教皇子读书本该是三师三少的，但那些官职比少詹士高，宋北北年纪小又刚入仕途，太高了不合适，所以最后给了个四品官。

    秦少瑜则是提刑按察使副使兼特使，也是正四品，但是皇上派他去北疆，给的权利比正使还大。

    探花程慈则是大理寺少卿，也是正四品。

    那两个人都起身下跪谢恩，宋北北到嘴边的拒绝的话转了几圈又咽下，只好也跟着谢恩。

    再落座之后，宋北北心里还乱糟糟的……少瑜的事，表姐的事，一个个都叫她好心烦。

    对了，如今公主在身边，正好趁这个机会，和公主说下表姐的事，不然又不知道多久才能来宫里了。

    她靠近殷珠玉，小声道：“公主，我有一事相求。”

    她一靠近，殷珠玉耳根都红了：“什么事？”

    “我想见我表姐，不知公主可否帮我向皇上说一声。”

    “原来只是这等小事，你放心，宴席期间，本宫就带你过去。”