耿恭回营，李敢押来十几个受伤的匈奴，他们一时跑不了，被汉兵俘虏。匈奴兵虽然浑身是血，但一个个伸直了脖子，色不稍改，一路骂骂咧咧。李敢的怒气“噌”地冒了出来，抡起巴掌，狠狠击来，只听“啪啪啪”声不绝于耳，匈奴一个个被打得头晕脑胀，脸登时肿得老高，李敢哈哈大笑：“这变成了猪头，有味，有味！”下手更狠，那匈奴愈发显得不畏惧，叫骂声连天。李敢怒及，抢过一根腕粗的木棍，欲来继续殴打匈奴。

    耿恭见了，道：“敢弟，士可杀不可辱，他们临危不惧，也是一条汉子，你就不用羞辱他们了。”李敢道：“哥哥，你不是要人血吗？杀了这几个畜生，人血恰好够我们用。”李敢高高挥起木棍，吴猛也抽出剑来，作势向前。

    匈奴听了，莫名其妙，想道：“难道汉兵要喝我们的血？”脸上始有惧色。那李敢的木棍带着风声，凌空击下，匈奴睁大了眼睛，一眨也不敢眨。然而，电光石火间，耿恭伸手轻轻一抄，一拉，李敢一个趔趄，差点摔倒，那木棍却到了耿恭手中，耿恭双手一折，不费吹灰之力，手腕粗的木棍居然应声而断。耿恭将断成两截的木棍掷在地上，皱眉道：“敢弟，你怎么又不听我话了？”

    匈奴崇拜英雄，见耿恭如此勇猛，又怕汉军喝他们的血，至此心服口服，齐刷刷跪在耿恭面前，道：“我等愿降，请将军饶命。”耿恭哈哈大笑，一一扶起，道：“本借用你们的血，但念你们堂堂七躯，也是一条好汉，我忽然有些不忍了，但大敌当前，留你们又深为不便，进退两难，这怎么好呢？”

    一匈奴越众而出，左右看了看了其他匈奴，道：“将军力大无穷，勇猛过人，我们心服口服，愿效犬马之劳！”其他匈奴如鸡啄米般，纷纷点头。

    “好，那我问你。你们逃走的人，必然会禀报单于，单于派兵前来复仇，必走的是哪一条路？”

    “将军，营地往西，有一条路叫肠道，被青草覆盖，常人是看不出来的，只有我们匈奴才找得到。路虽然很窄，但非常近，左骨都太子曾差我去过几次王庭，走的都是这条路。”

    耿恭剑眉紧锁，沉思了一阵：“辛苦你前行带路，敢弟，其余匈奴，都交给你了，你好好待他们。切记，山间要遍插旗帜，赶马扬尘，拼命呐喊，作为疑兵，阵势愈大愈好。”

    李敢苦着脸，嘴巴高高嘟起，他实在不想答应，半天不语，吴猛凑过身来，悄悄说了几句，李敢大喜：“遵哥哥令。”

    挥退匈奴，耿恭令人取来几匹劣马，缚住四足，割开脖颈，血哗哗流入盆中，马哀声挣扎，长足抽搐，眼睛充满了痛苦。一旁的匈奴看得心惊胆战，心想：“幸亏投降了，不然这便是我们的下场。”李敢以手遮眼，不敢直视，道：“哥哥，为什么一定要用血？杀马，真不如杀了那几个匈奴！”那几个匈奴听了此言，骇了一跳。

    耿恭叹道：“这些马跟随我们横山涉水，飞跨雪原，我何尝想杀？但历来杀降兵不义，以前项羽，残暴不仁，屡杀降兵，动辄屠城。因此，所遇之人，宁愿背死一战，也不愿投降；每攻一城，都费尽许多精力，异常艰难。不久，项羽离心离德，败亡便是迟早的事。唉，为了大汉，只好牺牲这几匹马了。”

    吴猛也觉不忍，道：“哥哥，匈奴来了，我们突然冲杀过去，不就行了吗？为什么一定要用血？”耿恭呵呵一笑，道：“上次班超弟弟来信，称北番之人，素来迷信鬼神，现在我们兵少，恰好可以借用鬼神之事，令匈奴疑惧，这是事半功倍的做法，为什么不用？”

    此时，马血放完。耿恭唤来士卒，逐人取血，将血涂在面、手、头发上。过了半个时辰，汉兵鲜血淋淋，腥气逼人，竟如妖魔鬼怪一般，望之骇然。耿恭大喜：“这样装扮，已与鬼神相差无几了。大家先好好睡一觉，明天一早，王猛随我去肠道，李敢去山间。记住，所有人都要披头散发！”

    战了一晚，所有士兵都累了，沉沉睡去。耿恭怎么也睡不着，他抱剑在营区巡行几遍，随后抱膝坐在簧火边，怔怔地望着左右跳动的火苗，心事重重，竟有种无比失落的感觉。他不知道，以三百兵面对数万匈奴，是不是螳臂挡车？是不是羊入虎口？会不会死无葬身之地？耿恭的脸被火照得通红，他想起了母亲，想起了镌弟……

    次日，露水晶莹，清风微拂。耿恭率二百兵、李敢率一百兵，伫立在茫茫草原上，望着未知的远方，不禁涌起万丈雄心，耿恭高举剑，大声吼道：“大汉的勇士们，我们正在做一件惊天动地的大事，那就是直面匈奴数万大军，你们怕了吗？”

    “不怕！不怕!不怕！”三百汉兵气势如虹，视死如归，散乱的头发在空中飞舞，四周弥漫着一股股浓浓的血腥气。

    吴猛、李敢眼中含着泪水，家破人亡的那些事涌入脑海，他们攥紧了手中的兵器。

    吼声渐逝，耿恭双退一夹，道一声：“敢弟保重！”白马如箭一般，奔向远方，身后二百汉兵，策马奔腾，紧随其后。李敢高声应道：“哥哥放心！”两人一左一右，分道而别，翠绿的草地上，扬起一阵阵马蹄声，又渐渐地消失在远方。

    英雄告别，原不需要泪水，即使面对生死。

    蒲奴单于听到几个残兵的泣诉，怒不可遏，汉军居然深入匈奴腹地，杀死王子，这是卫青、霍去病之后的数十年内，从未有过的事情！若张扬出去，匈奴国威何在？鲜卑、西域这些属国，不一个个都会造反？

    “来人！马上通知左、右贤王，速来王庭，点起二十万铁骑，为北地阏氏、左骨都王子报仇雪恨！”蒲奴单于瞪着一双铜铃般的大眼，哇哇叫道。

    亲兵正欲前行。忽然，清脆的环佩声里，一个轻盈的脚步缓缓前来，浓浓的胭脂香味有些呛人，然而，蒲奴单于却沉迷在这股味道里。“单于，不要急嘛，臣妾有几句话要说。”嗲声嗲气的几句话，让蒲奴单于的怒气瞬间消去了一半。

    “爱妾，你不在帐内呆着，来这里干什么，来来来，快快坐下。”蒲奴单于忙站起来，牵着小阏氏细腻雪白的小手，拥到汗椅边坐下。

    “单于……”小阏氏唤了一声，便呜呜咽咽地哭起来了，蒲奴单于见了，心疼不已，又有些措手不及，搂着腰轻轻问：“美人，怎么了？别哭，别哭，有事慢慢说嘛。”

    小阏氏抹着眼泪，抽泣道：“单于年过六十，帐下雄兵百万，猛将千员，怎么还要亲冒矢石呢？万一有个三长两短，臣妾怎么办？”说到这里，又是一阵长哭。

    蒲奴单于伸手粗糙大手，擦掉小阏氏白玉般的脸上的几行泪水，细着嗓子安慰道：“汉兵柔弱，不堪一击，他杀我儿子，我岂能坐视不管？你且少待，我去去便来。”

    小阏氏登时柳眉倒坚，道：“单于难道忘了左骨都欺负臣妾的事了吗？你不怕草原中，那些天上飞的、地上跑的，都来笑话你吗？单于既说汉兵柔弱，不堪一击，单于为什么定要亲自去呢？难道单于的心又飞到哪个美丽的凤凰窝里去了吗？对乌鸡一般的臣妾不管不顾了吗？”

    蒲奴单于吓了一跳，急道：“目前南境大雪，北境邻国坚昆虎视眈眈，左骨都调戏庶母，死有余辜，那我就不去了，陪爱妾喝酒打猎，好不好？”又道：“爱妾，你如羊羔一般美丽，我怎么还会爱上别人呢？”说完，张开大嘴，往小阏氏粉嫩的脸上啃去。小阏氏莞尔一笑，伸手右手食指，在蒲奴单于额上一戳，娇笑道：“单于可别忘了，您的汗位是怎么得来的。”蒲奴单于心一凛，脸上却不动声色，就在汗椅上抱着小阏氏动手动脚，小阏氏登时全身酸软，娇喘连连。

    良久，小阏氏心满意足，整理好衣服，款款而去。蒲奴单于怔怔望着跳动的火把，心事重重。发了一会儿呆后，召来亲兵，轻声道：“你到了左贤王营地，告诉呼衍王，驱逐汉兵时，先派数人到车师，将后王王后如嫣夺来献我。记住，一定要保密！”说完，蒲奴脑海中，浮现出一个绝色的女子来。

    原来，蒲奴单于虽已年老，但色心不改。有一次，蒲奴单于率兵在南境围猎，车师后王安得听了，设宴招待蒲奴。宴间，安得有意炫耀，竟命夫人如嫣前来献歌献舞。那如嫣生得非常美丽，蒲奴见了，惊为天人，一时不知是在天上还是在人间。那如嫣转展歌喉，翩翩起舞，声如百灵，羽衣蹁跹，蒲奴垂涎三尺，呆呆望着，一动不动。安得这时慌乱起来，歌尽舞终，忙挥退如嫣。这晚，蒲奴便命人去索如嫣侍寝，安得心痛万分，却又惧怕匈奴淫威，只得忍痛割爱。一夜风雨，那如嫣娇滴滴的花朵，被摧残得七零八乱。蒲奴爱之入骨，可又惧怕小阏氏这只母老虎。盘桓了数日，眼见得归期已近，只好恋恋不舍，抛了如嫣，带兵退去。至此，蒲奴对如嫣念念不忘，这次本待亲讨汉军，借机私会如嫣，岂知被小阏氏识破，只得作罢，只好私下命呼衍王将如嫣抢夺过来。

    在匈奴降兵的带领下，汉兵已至肠道。耿恭见肠道周围水草丰茂，欣喜不已，心想：“真是天助我也！我们藏匿在草中，就算有老鹰一般的眼睛，也难以发现。”忙命士卒埋伏于一侧。这时，忽听“啊”地一声惨叫，耿恭回头，只见吴猛双眼透着凶光，手中的长剑，已无情地捅入了匈奴降兵腹中，匈奴降兵倒在一旁，血从身子下涌出，慢慢浸染了绿草，吴猛抽回剑，插入鞘后，双手往匈奴身下一掏，立时沾满了鲜血，吴猛哼了一声，咬牙道：“这么凶残的畜生，我以为血会是黑色的！”说毕，将血往脸上一抹。

    “猛弟，你为什么要杀他？”耿恭惊道。

    “哥哥，我们已到了肠道，何必还留着匈奴降兵？到时匈奴大军前来，万一他们高声叫喊，或是突然奔逃，那不坏我们大事？我知哥哥仁义，于心不忍，这个恶人，让弟弟来做吧！”随即，吴猛又十分愤怒，恨恨道：“匈奴杀我全家，就算杀光他们，也不为过！”这时，他又想起了伍保，心里一阵抽痛。

    耿恭长叹一声，他知吴猛对匈奴的恨，比天还高，比海还深。而且大敌当前，确实不能有丝毫闪失，否则，一错百错，那全部计划都将被打乱，后果不堪设想，输的便是大汉帝国！

    斗转星移，汉兵埋伏了一天一夜。露水惭浓，天色微亮，耿恭贴在草面上，听了一阵，喜道：“远处有许多马蹄声，传我将令，打起精神，作好准备！”汉兵听了，精神一震，一紧按马刀，一手扶在马脖上，紧紧盯着茫茫草原。

    声音越来越大，越来越大，如同奔腾的长江之水。远处似乎隐隐有一群高低起伏的黑影，正上下跳动着，往这边驰来。吴猛脸上洋溢着喜悦，心里的愤恨正在积蓄，手竟有些颤抖。耿恭有些觉察，一脸关心：“猛弟，你怕吗？等下杀入敌阵后，你紧随我，不要离我左右。”

    “不，哥哥，我不怕，是恨与愤怒！”

    耿恭回头望着吴猛，道：“匈奴来时，我们二百兵团团凝聚在一块，速度要快，要像一把钢刀，从匈奴队伍中间直插过去，迅速刺穿匈奴队伍，然后纵马至蒲类海。猛弟，千万记住，再大的仇恨，都不可恋杀，一定要快，越快越好，绝对不能让匈奴醒悟过来，将我们截断或分散，听到没？窦将军到时，我们再一起，杀个痛快，好不好？”

    吴猛点点头：“哥哥，你放心，我会控制自己，不会因一己之恨，而误了国家大事！”耿恭感动地点点头，紧紧握住吴猛的手，一切尽在不言中。

    再过了一会儿，匈奴铁骑如潮水般涌来，万马奔腾，万刀齐举，万弓悬肩，狼号声此起彼伏，不绝于耳，气势无比雄壮。耿恭见了大喜，笑道：“猛弟，我们必胜无疑了。”

    “哥哥何出此言？”

    “猛弟，你看那旗帜上，绣着一个‘呼’字，来人定是呼衍王了。此人身经百战，勇猛过人，是匈奴的第一战将，但是，我听说呼衍王打仗，小心谨慎，没有百分之百的把握，他是不会贸然进攻的。因此，我料呼衍王必不敢攻我。”

    此时，匈奴大军已过了一半，漫天漫地，摆的却是一字长蛇阵形。耿恭见了，道：“猛弟，看到没，长蛇阵单薄，我们从七寸的地方，横击过去，将他们截成两半，他们是无法抵抗的。”战机已现，稍纵即逝。耿恭呼啸一声，汉兵迅速翻身上马，双腿一夹，马如霹雳，直奔匈奴大军！

    耿恭、吴猛一马当先，用力地挥舞长剑，当头杀入，气势逼人，勇不可挡。匈奴长途奔波，已是有些疲惫，又未料到半路上埋有伏兵，措手不及，外围的几个匈奴立时被砍落马下，匈奴大军被撕开一道口子。匈奴大乱，欲待回击，恰好又迎面卷起一阵大风，只见朦朦薄雾里，来者一个个举着刀剑，乱发飞散，满脸是血，腥味逼人，出手无比凶辣，碰着就死，挨着就亡，匈奴又处在下风处，一时也睁不开眼睛，不由惊惧交加，疑为鬼神，怎么能战？

    汉兵竟如入无人之境。呼衍王大怒，纵马赶上，举刀截住当先一人，双刀相交，只觉虎口一震，有些拿捏不住，马刀差点飞了出去，呼衍王平时自恃力大无穷，此时连一刀都无法接住，他自然心有不甘，恼羞成怒，大喊道：“再接我一刀！”使尽吃奶之力，挥刀再上，只听叮叮咚咚之声不绝于耳，那呼衍王使出快刀手法，瞬间便劈数十刀。对方稳如泰山，呼衍王却叫苦不迭，招架不住，手一酸，马刀被磕飞。呼衍王本不信鬼神之事，此时也不禁心疑：“世间哪有这般大力气的人，难道真是鬼神？”没了兵器，呼衍王慌忙催马逃开。

    那与呼衍王对敌之人，正是耿恭。他见呼衍王气度不凡，装扮也与一般匈奴大为不同，知其非是常人，便想立个“下马威”，于是拼力相敌，虽杀退了呼衍王，两手也是酸麻不已，虎口微微痛了起来。他见呼衍王逃走，也不追赶，只是恶狠狠地往阵中杀去，从东边杀至西边，风驰电掣般，十荡十决，居然未折一兵一卒。

    (本章完)