雨丝很细，落到身上亦是软绵绵的。邢如意趴在窗口，看着对面制酱作坊里阿娘在不停的忙碌着。

    敲门声传来时，阿娘正将酿制好的酱豆子往一个瓦罐里装，她只抬头往邢如意这边看了眼，邢如意就笑嘻嘻的从窗口溜了下去。

    “阿娘不用去，如意去。”

    穿过院子里的那道细雨到了门前，打开门，看见门外站着一个姑娘。姑娘约莫十八九岁的模样，梳着妇人的发髻，脸色消瘦而苍白，一双手更是掩在袖口中不曾露出来。她身上的衣服很旧，下摆处还沾染着一些污渍，像是从厨房里沾的。雨丝落在她的发上，发梢上便多了一些亮晶晶的小珠子。

    “姐姐是买酱吗？我阿娘忙着呢，姐姐需要什么，如意帮忙拿。”

    姑娘张了张嘴，似有些为难。

    “姐姐进来说。”邢如意将姑娘让进门内，就那么仰着头看她。

    “我不是来买酱的，我是来找酱婶儿的。”

    “我阿娘在制酱的作坊里，姐姐若是不嫌那味道呛的话，就跟我来吧。”

    姑娘点点头，跟着邢如意进了院子。

    酱婶儿的目光从窗户后面探过来，辨认了一下，问道：“你是冬草吧？韩家的那个大姑娘。”

    “是！”姑娘点了点头：“我是冬草，小时候经常跟我娘来酱婶儿这里买酱吃。”

    “我记得你，就是有好一阵子不见了。”酱婶儿搓搓双手，从制酱作坊里走了出来：“来买酱的？还是豆瓣酱？”

    韩冬草摇了摇头：“今日来，是想请酱婶儿你教我做样东西。”

    “嗨，你酱婶儿这辈子除了做酱，还会什么呀。”酱婶儿摆摆手：“说吧，想学那个？”

    “我想学状元糕。”

    “状元糕？”

    “嗯，我弟弟到了赶考的年纪了，我想提前学一学。”

    “我是记得你有个弟弟，没想到都这么大了。”酱婶儿本来想说外头现在兵荒马乱的，听说皇帝的江山都要坐不稳了，你弟弟还去哪儿考状元啊。可再一想，这是人家家里的事情，她一个外人也不好插嘴。干脆，又咽回了肚子里。

    花生是家里现成的，做状元糕得调制成咸味儿的，然后再捣碎磨成花生粉。随后，加入糯米粉，牛奶或者羊奶搅拌均匀，加水放在笼屉里蒸。这状元糕，若想做的似模似样，还得用模具做成状元帽的形状。酱婶儿的模具是请镇子上的木匠打制的，学做这状元糕，原本也是为了如意那个读书的爹，只可惜，她爹无心仕途，根本不愿意去考什么状元，酱婶儿学的这些手艺也就没用上。

    教会了韩冬草如何做状元糕，临走时，酱婶儿把做状元糕的模具也送给了她。

    待韩冬草走后，酱婶儿将剩下的状元糕端给了邢如意，一边看着她吃，一边絮絮叨叨的说着韩冬草的事情。

    说起来，这韩家跟酱婶儿的娘家还有些亲戚关系，只不过是远亲，平日里也不怎么走动。韩家有两个孩子，韩冬草是老大，还有个弟弟韩宝玉。一个是草，一个是玉，光从这两个名字就能看出来，韩家是个看中儿子的人家。

    “那个韩老头儿是个老顽固，冬草刚落地，他就嚷嚷着要把这个闺女给扔了，还说什么养闺女都是白养的。冬草，冬草，这名字是咋来的？一是因为这姑娘出生在冬天，二是因为她那个顽固的老爹觉得女儿命贱如草，不配生在他们韩家。要不是冬草娘哭死哭活，这姑娘早就没命了。”

    “这么说，冬草姐姐的娘对冬草姐姐还是不错的。”

    “那是韩宝玉出生以前。在她这个弟弟没出生的时候，她娘对她还不错，至少吃的穿的没缺少过什么，也经常带着她来咱们家买酱。冬草这姑娘特别懂事儿，手脚也勤快，在咱们镇子上，可有着口碑呢。可自打她那个弟弟出生，她娘就再也没带她来过咱们家了，倒是听一些离他们家近的人说，那韩老头在家是把这个亲闺女当丫鬟使的。”

    “太过分了。”邢如意气的状元糕都吃不下去了。

    “还有更过分的。”

    “还有？”

    “冬草比她那个弟弟大了六岁还是七岁，到了十三岁头上，她爹娘就嫌她碍事，愣是给她说了门亲事把她给嫁出去了。”

    “嫁了也好，省的在家里遭人白眼。”

    “傻丫头，就她爹韩老头那个样子，能给她寻个什么好人家。那韩老头明着是嫁闺女，实际上就是卖闺女。嫁到那样的人家，还不如卖到青楼花楼里自在。”

    “那样的人家是什么样的人家？”

    “吃喝嫖赌殴打娘子，什么样的事情坏，他就做什么。”

    “啊？”

    “姑娘家，张那么大的嘴巴干什么。”酱婶儿瞪了邢如意一眼：“韩老头给冬草找的那个男人姓胡，是咱们镇子上出了名的混球。自打他懂事那天起，就没干过一件好事儿。可就有一点，他们家有钱，祖上是做大买卖的，到了他这里，就算天天闲着，也不愁饿死。因为有钱，他前前后后娶了三四个娘子，都是进门没多久就被他给生生折磨死了。韩老头将冬草嫁给他的时候，他都小三十了，他若是有孩子，孩子的年纪都要比冬草的年纪大。若非是贪钱的人家，谁会将姑娘送到那种地方去。”

    “那冬草姐姐……”

    “也挨打。那混球越打越有经验，专找一些外人看不见的地方打，而且还学会了控制力道，能见个人打的半死，却还让你留着一口气。你冬草姐姐如今也有十八了吧，从十三到十八，整整五年的时间，真不知道她是如何熬过来的。”

    “为什么不合离？”

    “合离？韩老头舍得吗?”酱婶儿摇摇头：“知道我为啥同意你爹说的，让你去私塾上学了吧？这女子，多点儿见识，就能多长点儿本事，多长点儿主意。我跟你爹自然是不舍得你嫁到那样的人家的，可知人知面不知心，谁又能保证我的如意将来遇到的一定就是如意的郎君呢。”

    “我就按照爹爹的模样找，将来一定不会太差的。”

    “你爹又有什么好的。”酱婶儿撇了撇嘴：“除了那张脸和脑袋里的那些之乎者也，他还有什么。一年三百六十多天，他能有三百天是待在外头的。这样的相公，有跟没有又有什么区别。娘可不希望你将来像娘一样，没日没夜的守着一个空荡荡的宅子。”

    “那咱们不要爹爹可好？”

    “又瞎说，爹爹能不要吗？”酱婶儿作势抬起了手：“这种话以后可不许再说了。你爹离家在外，也是为了咱们娘俩，他心里未必就能好受。”

    “那爹爹什么时候回来,他上回来信，可在信里头说了？”

    “说了，等过阵子就回来了。”酱婶儿望着对面的房檐，眼神都变柔和了：“外头世道乱，你爹不放心咱们娘俩。这赚银子虽然重要，可银子再重要也不如人重要。你爹是个读过书的明白人，他知道，他该珍惜什么，该放弃什么，更知道眼下这个时候，他需要做什么。”

    “是是是，在娘心里，阿爹是最好的，是全镇子的男人都比不上的。”

    “那是自然。”酱婶儿捏了捏邢如意的鼻头：“我酱婶儿亲自选的男人能有差的吗？”

    屋脊背后，独自淋着细雨的狐狸轻轻打了个喷嚏，他心说，那男人还真不是你酱婶儿自己选的。

    如意要重生，就得选个母亲，选个八字合适身体还强健的母亲，他挑了很久才挑中酱婶儿。酱婶儿性子泼辣，为人爽朗，由她做如意的娘亲，必定不会将如意教的如现在的那些闺阁女子般娇弱无力。可光是泼辣爽朗也不够，她还得有个能拿出手去的爹，选来选去，也就选中了邢家的那个小子。人长得俊秀，知书达理，关键是他还姓邢。

    他的如意，只适合姓邢。

    九尾狐仙想要撮合一段姻缘，那是铁板上钉钉的事情。于是，酱婶儿遇到了邢书生，一见钟情。邢书生醉心学识，对家长里短的事情不擅长，娶个酱婶儿这样的娘子也是最合适不过。就这么着，他们成了镇子上最让人意外的一对儿。

    这些事情，酱婶儿不知道，邢家书生也不知道，邢如意就更不会知道了。

    再次见到韩冬草是两日后的黄昏，她依旧穿着那身衣裳，见了邢如意，只说了一句话：“我弟弟很喜欢酱婶儿教我做的那个状元糕。”

    说完，人就不见了。

    邢如意嗅到了空气中的血腥味儿以及混合在血腥味儿当中的砒霜的味道，她知道，阿娘口中这个苦命的冬草姐姐不在了。

    又过了一日，镇子上开始传着一个消息，说是韩家二小子韩宝玉杀死了自己的姐姐韩冬草，而放出这个消息的不是别人，正是韩冬草嫁的那个混子丈夫。于是乎，镇子上上演了有史以来最混乱的一幕，韩家人哭哭啼啼，指责是那个混子杀死了自己的女儿。混子高声叫骂，说自己的娘子回家探亲，却被自己的亲兄弟给杀死了。官老爷头疼不已，竟直接下令，将这些闹事儿的一股脑全都关在了大牢里。

    镇子上那个监牢，终于迎来了自己的巅峰期，变得拥挤起来。