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    汝州。

    西柳镇千户所。

    昔日荒凉冷清的小镇，早已今非昔比，短短一年时间，镇中的茶馆酒肆客栈商铺就多达几十家。

    就连青楼和赌场，澡堂都有一座，不大的小镇里车来人往，热闹非凡。

    每逢二，五，八日，附近百户堡的军户就会前来赶集，那时街上人挨着人，简直寸步难行。

    西柳千户所由于地处汝州，河南腹地，所以前阵子并没有受到袭扰。

    一千多军户都是从容不迫地将自家粮食收割回家，然后在堡中的晒谷场晾晒，看着家中堆积如山的麦子，所有人都是泪流满面。

    今日正逢赶集日，街上吆喝叫卖声不断，赌场青楼更是爆棚。

    镇上最大的富户刘峰，脸上的笑就从来没断过。

    可却出现了不和谐的一幕，只见几名妇人怒气冲冲的站在赌场外，叉着腰叫骂个不停，有的甚至坐在地上直接撒泼，惹得无数人指指点点围了过来。

    “你们这些泼妇，要找男人去别地儿，说过多少遍了，你们男人不在里面，快滚，快滚，再不滚老子就动粗了。”

    “就不走，有本事打死老娘…”

    “王老六，你个王八蛋，你给老娘滚出来…”

    “天杀的呀，老娘不活了。”

    面对门口凶神恶煞的壮汉，几名妇人不但没有惧怕，反而吵得更凶。

    而赌场里的七八名大汉却是心虚的不敢露头，悄悄的从后门溜走。

    “唉，小哥，这帮泼妇在干什么？”一名围观的商人，小声的问道。

    “还能干什么？当然是来抓自家男人。”

    一名青年汉子说完，又一指坐在地上撒泼的女子道：“瞧见没，那女的叫刘桂花，是我们百户堡的，两个月前刚给他男人生了个娃，可她男人上个月却染上了赌瘾，不但将从银行贷的钱都输光了，听说还欠了赌场上百两银子，家里的粮食还没晒干，就被那刘掌柜派人拉走了，二十亩地，整整三十多石粮食呀！今天不知道和谁借到了钱，又来翻本了。”

    “这…你们不是有个女千户吗？难道她就不管管？”

    客商有些诧异，心里却生出了也开家赌场的打算。

    “怎么管？愿赌服输，欠债还钱，天经地义，何况听人说这赌场的掌柜也姓刘，和咱们千户是远房亲戚。”青年翻了个白眼，然后压低了声音道。

    这时，刘峰带着几名大汉挤进了人群，一众妇女顿时就扑了上去，被几名大汉拦住后，双方竟扭打在了一起。

    场面好不热闹，一时间弄的是鸡飞狗跳。

    刘峰被一名妇女趁机咬了一口，裤子也扯破了一大截，狼狈的逃进了赌场，惹得一众围观的群众哈哈大笑。

    最终，虽然几名大汉被抓的血流满面，被咬的伤痕累累，但妇女终究还是气力不足，纷纷躺在了地上。

    “桂花姐，这日子没法过了，走，咱们去找千户大人，让她给我们做主…”

    见自家男人始终不肯露面，几名妇女也寒心，互相搀扶着像官厅走去。

    而千户刘氏，此刻却正在后宅和另外三名女子，教导自己的干女儿和干儿子们。

    一开始，是刘氏想到自己女儿以后嫁了人，娘家连个帮衬的人都没有，肯定会受欺负。

    加上又闲来无事。

    于是，就从百户堡中挑了五名七岁的女童收做了干女儿，每日教导，后来干脆又挑了五名男童，一起教导。

    另外三名夫人虽然年轻，但见刘氏都收了干女儿和干儿子，每日又闲得慌，所以也各自跟着收了五名男童和五名女童教导，甚至还相约每月比试一次。

    至于所中的事务，除了上面交代的任务，平日里基本上不怎么主动管。

    听说有人求见，刘氏才来到客厅，顿时，就被几名灰头土脸的妇女吓了一跳。

    而那些妇女一见刘氏，立即就扑通全部跪倒在地哭泣道：“千户大人，你要给我们做主呀！这日子过不下去了。”

    “千户大人，我要和我男人合离分地…”

    “各位妹妹，这是怎么啦？”

    “以前那么艰难都过来了，现在粮食也收上来了，只等着卖钱，日子怎么就过不下去了？”

    刘氏也是吓了一跳，赶紧上前将她们扶起，虽然看起来刘氏比她们要更年轻，实则这些妇女大多也才二十多岁。

    另外三位夫人，可能也是被这里的动静吵到了，纷纷来到了大厅。

    听完一众妇女的诉苦后，刘氏和另外三位夫人也傻眼了，都没想到好好的日子，竟然会过成这样。

    “姐姐，那刘峰太可恶了，当初我就看出他不是个好东西，难怪三天两头给我们送东西，原来是仗着和姐姐一个姓，在外面扯虎皮，拉大旗。”

    “我看干脆将那赌场和妓院封了。”

    “可督府和都司都下过文，不许干涉商业上的事，封了恐怕不妥吧！”

    三人都是一脸的愤慨，然后看向了刘氏。

    刘氏却有些尴尬，冲着一众妇人道：“各位妹妹，这样吧，你们先到后宅去洗漱休息一下，这件事我问清楚后，会给你们做主的。”

    “多谢千户大人！”

    一众妇女感谢过后，才在丫鬟的搀扶下朝后宅走去。

    “心儿，你跑一趟，去将那刘掌柜叫来。”

    “是夫人。”一旁的小丫鬟赶紧提着裙子向外跑去。

    不多时，刘峰就急匆匆的来到了千户所，手中还提着一盒山西产的香皂和香水，老远就喊道。

    “姐，叫我来有什么事嘛？正好前几天我让人从开封带了几瓶香水和香皂…”

    “别叫我姐，我没你这样的干弟弟，东西拿走。”刘氏见他嬉皮笑脸，重重地一拍桌子，其他三女也都撇过了头。

    “姐，这好好的，到底出了什么事发这么大火？告诉兄弟我…”

    “你少揣着明白装糊涂，我问你，你是不是将我所里几名军户的粮食都收走了？”

    刘氏语气严厉地道。

    当初她也是见这刘峰能说会道，又会做生意，加上也姓刘，为了女儿着想，这才答应认了这个干亲，谁曾想他竟然打着自己的旗号在镇上为非作歹。

    “原来是这事儿，姐，你误会了，是那些军户欠我的钱，所以才用粮食还债，可都是按市场价折算的，白纸黑字都在这里了，不信你看…”

    刘峰说完，赶紧从怀中掏出了一叠纸。

    刘氏并没有接，而是不耐烦道：“我不管这些，如果你还认我这个干姐姐，就将粮食都退回去，军户欠的钱也都作废，从今往后妓院和赌场不许再做我所里军户的生意，不然我就上报指挥使大人，将赌场和妓院封了。”

    “姐，别，我怎么会不认你这个干姐姐，好，我这就将粮食都退回去，欠条也都作废。”

    刘峰见她真的生气了，也知道这次可能做得有些过，一咬牙道，随即又有些为难起来。

    “只是今后不做军户的生意，这…人家要来，我总不能将他们赶走吧，而且人一多也分不清呀！”

    “这是你的事，你自己看着办，反正到时候要是再有人来告状，那妓院和赌场就甭开了，还有，妓院里的姑娘要是跑出来投奔我，按照规定，我是要为她们做主的，竟然你还认我这个干姐姐，那就听我的一句劝，今后正正经经做生意，别再搞那些歪门邪道。”刘氏说完，挥了挥手。

    “好吧。”

    刘峰只得点点头，一脸苦逼的耷拉着脑袋离去。

    刘峰走后，刘氏又命人将那些军户叫了过来，一番教训，这才让他们跟着那些妇女回家好好过日子。