高祥忖暗呼一口气，也不再拐弯抹角的打哑谜，这个公主心思深不可测，与其使那些小手段，不如直面出击。

    内室里只点了一盏灯，光线昏暗，那模糊身影的自信气场却震慑了他的感官，让人无法忽视。

    高祥忖组织了一下语言，便徐徐开口道，“在下生平喜爱结交好友，三公主与九皇子的事迹在下有所耳闻，也深有感触，敬佩两位天之骄子能在绝境中负重前行，最后破茧成蝶。

    公主身份尊贵，与你结友是在下高攀，但在下的心意是是真心实意的。在下想与公主交个朋友，绝对不会将你的身份泄露出去，否则天诛地灭。”

    高祥忖铿锵有力的声音回荡在房间中，掩盖住了窗外狂肆的雨声，清晰的传入百里琪花的耳中。

    百里琪花支着头半天没有说话，她猜到了高祥忖的目的，他是在向她示好，左右逢源。

    就近看，九皇子对阚州势在必得，阚州必有一场大仗，九皇子接连拿下连州、简城，平定北渊外敌，能力可见一斑，此仗谁胜谁负很难断定，若阚州破，今日之事便能保他一命。

    长远看，大楚内乱，九皇子的势力眼见着越来越强，大楚将来的君主还不知道会是谁，他趁此机会搭上三公主，向九皇子卖好，将来九皇子若赢得了天下，他便不会遭到殃及，这是在寻求退路。

    高祥忖算盘打的很好，但百里琪花不是蠢的，仅仅不揭穿她的身份便想在乱世中左右逢源，换来平安稳固的地位，那是万万不够的。

    “高太守既然如此有诚意，我也不会拒人于千里之外，我现在正好有件事想请高太守帮帮忙，府衙里应该收放着阚州的山川地形图，我想看一看，不知可否？”

    高祥忖闻言眉头微蹙，烛台上发出‘噼啪’的灯花爆响声，心不由一沉。

    府衙文馆中确实收着阚州的山川地形图，这也并非多么隐秘的东西，但如今情势紧张，不知何时就可能爆发战事，在这个节骨眼上泄露山川地形图，若被有心人发觉，必然会怀疑他勾结外敌。

    身为阚州太守，有权利查阅文馆任何资料，此事说简单也简单，三公主要的是他的态度，同时也提醒他，他若真想与她交朋友，就必须要有付出，不可能清清白白的坐享其成。

    “此事……”

    “这点小事高太守不会不愿帮吧，那我可得好好审度一下你的诚意。”

    高祥忖话没说出口便被百里琪花堵回去了，脸色微沉的拧了拧眉头，她这是不给他任何讨价还价的机会。

    “高太守是聪明人，应当明白，从你今日走进这里，揭穿我的身份开始，我们若不能达成共识，我便留你不得。我其实也很希望能有高太守这样的助力。”

    高祥忖今日输的彻彻底底，他本来捏着百里琪花的把柄，占据主动权，结果却被她反客为主，反被威胁，陷入了被动境地。

    他的本意就是向三公主示好，却不是以这样被胁迫的方式，但事已至此，还好他的目的终究是达到了。

    倒是今日这番接触，让他对三公主的印象彻底刮目。

    三公主一个女子都能有这般泰然自若的心性，危于前而面不改色，聪慧过人，想必九皇子更是不遑多让，押宝在他们身上，或许会有大惊喜。

    “蜜语誓言不如实际行动，高太守，我期待你的消息。”

    百里琪花一锤定音，两人达成共识。

    后半夜，百里琪花又睡了两次，醒来时已经被大力抱上了马车，一行人刚刚离开金堂客栈，正往城门方向而去。

    今日是大年三十，一年中的最后一天，家家户户都在准备着晚上的除夕宴，街上显得有些空荡，到处搞挂着大红灯笼和喜庆春联。

    马车行经茶楼时，百里琪花掀起帘子，唤着冯彦停下，带着芦苇进茶楼里打包些瓜果点心，路上无聊时可以解解闷。

    百里琪花坐在大堂角落的茶案边等着，这里两面环墙，可以将整个茶楼的情景看的清清楚楚。

    今日茶楼没什么客人，偶尔几个稀稀拉拉的客人进出，小二忙碌着打扫卫生，今日只开半天门，下午他们也要回家过年了。

    高祥忖披着寒风大步进来，掌柜在柜台后拨弄算盘，见到他，立马迎上前来，显然认得他。

    “太守大人过年好，今日怎得还在外面忙，没有回家陪夫人过年吗？”

    掌柜熟络的与他闲话，高祥忖一扫往常的板正严肃，轻松的笑道，“去了趟府衙，正要回去，路过你这想起家里茶喝完了，就进来拿点。”

    “大人真敬业，大过年的还记挂着府衙之事。我这就让小二给您拿去，还是老规矩五斤？”

    “五斤，放得时间越久越好。”

    掌柜朗声大笑，“大人就喜欢味道浓酽的普洱茶，我们都牢记着呢。不过浓茶容易失眠伤胃，大人也要注意些，多保重身体。”

    “多谢关心。我去坐着等，弄好了叫我。”

    “好嘞，您随意。”

    百里琪花看着高祥忖一步步朝她走来，今日穿着一件墨蓝色常服，金丝滚边，绣吉祥宝瓶纹，布料平整柔顺，一看便知是新衣，衬的整个人格外精神，喜庆洋洋的。

    “王姑娘，好巧。”

    “太守大人好。”

    他们其实不过才分开几个时辰，默契的在外装作若无其事的样子。

    百里琪花邀请他入座，两人面对面而坐，不时随意闲话两句，客套而不失礼节。

    高祥忖宽大的背影正好挡住大堂中掌柜和小二的视线，遮住了百里琪花聚精会神的小脸，以及茶案上完整铺展开的山川图卷。

    这是阚州的山川地形图，高祥忖按约拿来了，却对她约见的这个地方有些不满。

    “越是公开的地方越不容易引人怀疑，高太守无需紧张，我不会自找麻烦。”

    高祥忖要是被发现，她也有暴露的危险，她不会做对自己不利的事。

    百里琪花目光细致的研究着山川地形图，图上对阚州的河流、湖泊、山川，每一条路线、地形，都标注的清清楚楚，似乎一下子将整个阚州尽收眼底。

    高祥忖再次强调道，“这个图你不能拿走，只能让你看一眼，文馆今日要清查，然后闭馆，到初七皇上开笔才会开馆，我要在闭馆前放回去。”

    高祥忖说的一脸郑重，像是生怕被百里琪花抢占着不还，连累到他。

    百里琪花全身心投入在研究地形图，根本没听见他的话，更没理会他，倒是边上的芦苇回了他一句话。

    “高太守，我家小姐一字千钧，言出必行，请放宽心。”

    高祥忖侧眼瞧了百里琪花身边的丫鬟一眼，心中暗赞不愧是公主的贴身丫鬟，这份稳重的气度也是出类拔萃的。

    一炷香的时间不到，掌柜笑呵呵的提着几包东西朝他们走来。

    高祥忖耳朵一动，灵敏的听见了脚步声，回看一眼，正准备让百里琪花将图收起来，转回头时，铺展的地势图已经折叠成手掌大小放在他的手边。

    高祥忖迅速的看了百里琪花一眼，动作麻利的将地势图收进宽袖中。

    “姑娘的点心，大人的普洱茶，请拿好。”

    掌柜将两包东西分别交给芦苇和高祥忖，同时又一人送了一包东西，纸包裹得严严的，看不见是什么，纸面上浸出了小片油渍，应该是吃的。

    掌柜弥勒佛般眯着一双细小的眼睛，憨态可掬的道，“这是厨房刚做出来的油炸酥肉，给大家带回家过年吃的，两位不嫌弃也拿去尝一尝，刚出锅，还热乎呢。”

    “多谢掌柜。那我先告辞了，新年快乐。”

    百里琪花客气的道了声贺，掌柜抱着拳头，连连回礼，“同贺同贺。”

    百里琪花率先一步离开茶楼上了马车，掀开车帘，正好看见高祥忖跟着从茶楼里出来，两人视线短暂相汇，而后神情自然的交错开。

    高祥忖目视着百里琪花的马车远去，从茶楼离开，折返方向重回了府衙文馆。

    掌管文馆的刘长吏正带着几个手下，挨着记录书架上的资料和文册，每年年终都会进行一次彻底盘查，详细记录，然后在大年三十这一日闭馆。

    高祥忖前脚刚迈进文馆的门，身后便有人喊他。

    胡仁穿着一身大红色眉开眼笑的从议事堂出来，喜气洋洋的神情配上满身的红，就像要成亲的新郎官一样，嘴角都笑裂了。

    昨日他刚刚当了祖父，家中添了男丁，加上正值新年，心情好的不得了，见着人就是一副满面春风的模样。

    “大人怎么还没回去，小心夫人等急了不高兴。”

    “马上就回，我看刘长史还在忙，进去看一眼。”

    胡仁崭新的皮靴踩着湿漉漉的水坑里，溅上了脏兮兮的黑点，甩着两条胳膊走来，哈哈笑着恭维道，“大人不愧是我府衙众人的榜样，对同僚关怀备至。”

    胡仁向来爱说漂亮话，高祥忖习以为常，并没接话，反问道，“那你怎么还没回家？”

    胡仁脸上的笑容绽放的更开了，像朵灿烂的菊花，沟沟壑壑全部显露出来。

    “明天晋王设宴庆祝春节，让我将我家大孙子一起带上，我刚给他打了把金锁，忘在了府衙，所以赶来拿，明天觐见晋王可不能马虎，得让我大孙子戴着这金锁，装扮得隆重一些。”

    胡仁现在逢人便要炫耀他的大孙子，一口不离大孙子，简直疼在了心尖上，宝贝的了不得。

    “我家大孙子刚出生便有机会面见尊贵的王爷，将来定然是大富大贵的。我可得让我大孙子在晋王面前好好表现，沾沾晋王的贵气，将来做个人上人。”

    胡仁喋喋不休的说着自己的大孙子，高祥忖听的不耐烦，随意敷衍两句打断他的话。

    “那你赶紧回家打扮大孙子吧，我等会还有事，就先走了。”

    高祥忖双脚跨进文馆大门，头也不回的走了，胡仁在后面仰着脖子大喊，“太守大人，明日可要相约同行？”

    “不必了，都督府见便可。”

    高祥忖藏在一排书架之后，看着胡仁晃荡着圆滚滚的身子离开，这才转身直奔山川地势图存放的书架而去。

    刘长史几人在最后几排书架前忙着，他没有打扰他们，物归原处便径直离去。

    车夫扯紧缰绳，勒停马儿，灵快的跳下车辕掀起车帘。

    高祥忖踩着车凳下了马车，妻子黄氏已经着急的等在门口，见他回来，疾步迎上前来，发间的牡丹步摇晃动出优雅的弧度，提着的心终于放松了下来。

    “老爷，一切可顺利？”

    黄氏亲昵的挽着高祥忖的臂弯，两人携手回了府中。

    今日是大年三十，她特意精心打扮了一番，牡丹团花褙子与发间的步摇相呼应，脸上描画了妍丽的妆容，显得气色红润，精气十足，整个人瞬间像是年轻了十岁。

    今日高祥忖去与三公主碰面，她的整颗心都吊着，生怕出现什么意外，早早便在门口等着。

    高祥忖看着容颜美丽、一脸关切的爱妻，拍了拍她的手背，“放心，都好。”

    “那就好。”

    黄氏得了准话，心底最后一丝不安也彻底消散了。

    下人们忙碌的准备着午膳，全都换上了鲜艳的衣裳，府中四处挂满了喜庆的大红灯笼，取代了整个冬天皑皑白雪的冷清氛围。

    “老爷，您觉得那位……真的可靠吗？他们有希望吗？”

    黄氏说的隐晦，高祥忖却清楚明白她的意思，知道她担心的是什么。

    “如今的阚州暗潮涌动，我们若不先下手为强，等到一切尘埃落定，怕就来不及了。我们要做好两手准备，不管将来发生什么情况都立于不败之地。”

    黄氏有些恍然，保养年轻的秀脸上弯眉轻蹙，柔声问道，“老爷的意思是……”

    高祥忖步入正厅，丫鬟送上热茶，便被他挥手退了下去。

    “明日带上三丫头一起去都督府。”

    高祥忖此言一出，黄氏瞬间明白了他的意思，他是想将三姑娘献给晋王殿下。