浓黑的云翻卷着、沸腾着，仿佛要将这片土地完全吞噬。村落里传来稀疏的犬吠声，听来竟是那么的遥远。

    远方似乎起雾了，所有巍巍峨峨的山峦都显得有点模糊。

    不知什么时候，半仙人披散着头发，穿着道袍，站在了祭坛的前面。他双手合十，默默念了一段经文，然后呼一声“燔燎（见注释1）以祭天！”，众人齐都跪拜在地。

    只见祭坛的四周都点起了松油火把，神鼎里燃着三根荤香（见注释2），火焰燃烧油脂不时发出‘嗤嗤’的声音，袅袅青烟徐徐升空，直达天宇，等三根荤香燃烧完毕，也意味着祭天结束。

    半仙人踱步到离祭坛约莫十步的距离正北玄武位（见注释3），站定身形，闭上眼睛，双掌指向地心，过了良久，只听他高呼“瘗埋（见注释4）以祭地！”，只见跪拜的人群中有五六个大汉应声而起，拿起地上的铁锹在半仙人站定的地方挖了一个纵横七尺的大坑，等挖好以后，又有几个妇女将事先准备好的祭品全都放入坑内，那几个大汉又挥汗如雨般将坑填埋，整个祭地的过程持续了大概半炷香的功夫，就简短地收了场。因为今天并不是传统祭祀的日子，只不过有一件更为重大的事情要处理，按照孟西村的风俗，必须要先祭祀天地。

    半仙人也把散乱的头发扎起，本来肃穆的脸上更加阴晴不定，他缓了缓，提高声音大声说道：“诸位孟西村的父老乡亲们，本来据我们传统的祭祀活动还有些时候，但是最近我们遇上了一场灾难，不用我多说，大家也知道这场灾难带给我们的痛苦，我通过夜观天象，与神人对话，得到了天机，那就是这场灾难是由一物招引所致！”

    众人等着他继续说下去。

    “大家都还记得村西铁根柱的儿子铁二蛋前些日子从后山抓到的那条蛇吗？”，半仙人在问大家。

    有的人点头，说确实见过那条很奇怪的蛇，有的人摇了摇头，表示从来没有听说过。

    “那是上古凶蛇烛九阴的后代，每次出现都会给人类带来灾难”，半仙人这么一说，那些点头的人吓了一跳，那些摇头的人由于好奇倒是很想见见这条蛇。www.6zzw.com

    半仙人又说：“幸好这是烛九阴的第几万代，邪力并不是太大，但是引来的这批来路不明的蝗虫也足以摧毁我们整个村子，现在我们唯一的办法就是把这条蛇斩杀掉，将所有的灾难都扼杀在根源”

    人群中有一个女人忽然说：“那快点去把铁根柱及铁二蛋抓住，免得他们带着蛇跑了”

    半仙人神秘一笑：“幂幂之中自有天意，他们跑不了的！”

    话音刚落，只见林万和带着村里几个比较壮实的男人将铁根柱一家三人押解而来，林万和手里提着竹筐。

    铁根柱，许雪莲以及铁二蛋依旧被堵着嘴巴，看着这么多人，眼巴巴地说不出话来，有好奇的群众脚步不由自主地往前凑，眼神直往林万和手里的竹筐瞧，想一睹这“罪魁祸首”的颜容。林万和吐了一口唾沫在地上，对凑前的那几个人嗤之以鼻，他抖了抖手里的竹筐，骂道：“想看？来，凑近点儿，让这蛇给你眼睛上挖个大洞”，那几个人一听这话，栗栗危惧，又把凑前的脚步退了回去。林万和‘呸’了一口，嘴里骂道：“一群贱骨头！”。

    半仙人心里有些不悦，给了林万和一个眼神，意思是差不多就行了，还有正事要办。林万和虽然脾气有些暴躁，但也识趣，手里举着竹筐，大义凛然地说：“乡亲们，这就是给我们孟西村带来蝗虫灾害的那条蛇，其罪恶之大，理应当即诛之！”

    铁二蛋想说什么，只恨嘴巴一直被堵着，他看着周围所有人用恶毒的眼神看着他们一家三人，他就不明白为什么会把蝗虫灾害和小红蛇扯在一起，而且还要杀了它。

    半仙人看着铁根柱一家三人：“幸亏我及时识破天象，不然指不定还会给孟西村带来其他什么灾难，看来苍天怜我”

    “杀了它……杀了它！”，人群中呼喊声越来越大。

    这是千夫所指的声音，铁根柱从来都没有经历过，他有些害怕，身子抖得像是筛糠一般，裤管里有尿水流出。许雪莲躲在他的身后，面色惨白，只有铁二蛋并未表现出害怕的样子，他的头依然抬得很高，眼神里满是怨恨地盯着半仙人。半仙人看着他的眼神，心里竟然没来由的一怔，但瞬间恢复常态，他也盯着铁二蛋：“只要你杀了这条蛇，及时认识到错误，大家还和往常一样，左邻右舍，亲密如一家，如果你还执迷不悟，你们全家就都是孟西村的敌人，人人皆可唾弃，人人皆可辱骂，人人皆可杀之！”，说完，从怀里掏出一把带鞘短刀，手一抖，丢在铁二蛋面前：“这是断魂刀，专杀异类怪兽，并使其魂飞魄散，从此不再为祸人间，现在祸是你惹来的，须由你亲自动手，听明白了吗？”

    铁二蛋脸上的肌肉在跳动，他摇了摇头表示没听懂。

    半仙人摆了摆手，有几个男人手里拿着铁锥以及铁丝，一人用铁锥刺破竹筐牢牢地将小红蛇的身体钉在地面上，小红蛇发出凄厉的叫声，声音在上空徘徊，久久不绝，其他几人用铁丝将小红蛇的上身和尾部固定住，然后将它绑在了一颗粗壮的树上。

    铁二蛋看着这些人折磨小红蛇，他的心痛极了，他恨不得上去将这些人一口一口咬碎，然后把他们的骨头吞到肚子里。

    “给你最后十秒的时间来作出选择，杀之，你们还是我们孟西村的人，不杀，你们就是孟西村的敌人！”，言罢，半仙人真的数起数来。

    铁二蛋狠狠地盯着半仙人，仿佛要把他吃了一样。

    时间一秒一秒地过去，铁二蛋绷直的身子动也未动，就在最后一秒，铁根柱颤颤巍巍地用尽全力拾起了铁二蛋身旁的短刀，林万和立即给他解开了手上绑着的身子。铁根柱抽出短刀，只觉寒光森然，迎面冷气逼人，他慢慢地走向了绑着小红蛇的大树……

    铁二蛋被他爹的这一举动惊着了，他看着铁根柱缓慢地挪动着脚步，心里默念：“不要啊，爹，求你了！”，然而，铁根柱的脚步并未停下，就在刚才，他心里掂量了下事态的轻重，他不会，也不能成为孟西村的敌人，绝对不能！

    铁根柱知道，只要这一刀下去，孟西村全村上百口人就不会与他为敌，他就可以继续在这里待下去，作为一个飘零了大半辈子的人来说，有一处安身之地对他一家来说是那么的弥足珍贵，同时，他家也是蝗虫的受害者，于情于理，他都有理由亲手斩掉这条为祸不浅的蛇。

    小红蛇像小孩子一样哭泣，睁着一双诚惶诚恐的眼睛看着越来越近的铁根柱，突然，随着一声更加凄厉的叫声，小红蛇身上散发出团团红光，这些红光像红色迷雾一般向旁边的那五个精壮的男人袭去，红光像小蛇般迅速钻入他们体内，其中距离最近的两人当场倒地身亡，另外三人疯狂地抓着喉咙，说不出话来。

    众人被这一幕惊呆了，人群中有两个女人发了疯般地跑过去扶倒在地上的那两个男人，但他们已气绝，两个女人嚎啕大哭，哭声响彻四野。

    铁根柱终于出手，‘嗤’的一声，锋利的刀刃将小红蛇的头颅砍下，铁根柱只觉一股鲜血向他飞来，他哆嗦着手，将刀丢在地上，紧紧地闭上了眼睛，待他再睁开双眼的时候，他发现他的左胳膊被鲜血染红了，同时，小红蛇的身体里不断有血水在涌出……

    半仙人惊呆了，整个孟西村的人惊呆了，大家纷纷往后退。

    铁二蛋仰面倒在地上，他的心很痛，他想痛痛快快地哭一场，可是无论怎样，就是哭不出来，他看着满天的浓云，仿佛看到小红蛇身形敏捷地飞跃到那云端之上，又像小孩似的哈哈大笑。

    注释1：燔燎，天高难达，故燔柴以祭，使烟上通于天。《周礼.春官.大宗伯.禋祀》郑玄注：“或有玉帛，燔燎而升烟，所以报阳也。”燔，通“焚”。

    注释2：荤香，古代祭天地、神明、祖先的香多为荤香，居家用香则多为素香。祭祀用香会添加动物的脂肪来和香，而家居用香则主要是植物香药。

    注释3：正北玄武位，即八卦中的坎位。

    注释4：瘗埋，古代祭地的一种方式。《宋史·礼志五》：“今请就北郊为坛，不设燎坛，但瘗埋以祭。”祭地礼仪与祭天大致相近，但不用燔燎而用瘗埋，即祭后挖坎穴将牺牲等祭品埋入土中。祭地用的牺牲取黝黑之色，用玉为黄琮，黄色象土，琮为方形象地。