“以后决不让向兄弟吃了亏，会时时安排人过来看着，要货就给送过来，也不让那些混帐行子掺泥土坑人。”向伯表态之后，高四爷马上投桃报李。

    说话间却又转向朱达，和气说道：“这位想必就是朱家小哥了，能被秦先生看重的果然不简单，看着就是一表人才。”

    朱达连忙施礼招呼，那高四爷脸上的笑容更加亲切，凑近了说道：“听说朱小哥还在学武，习惯用什么兵器，我们那边的铁匠手艺不错，到时候用好铁打造给你送过来。”

    到这时朱达明显能感觉出来，这位高四爷拉拢示好的重点恐怕放在自己身上，双方刚见面，而且对方这逢高踩低的做派让人很不舒服，他也不想贸然就亲近，刚要推辞，向伯却把话接了过来：“这孩子跟我练刀，就是军中常用的雁翎刀，腰里别着一把短的，劳烦四爷帮忙了。”

    “多谢四爷。”朱达只能跟着接话。

    看到对方接受了自家的好意，这高四爷笑得双眼眯缝起来，伸手拍了拍朱达肩膀说道：“叫什么四爷，叫我四哥就好，这兵器一定含糊不了。”

    喊向伯“兄弟”，又把向伯的徒弟做兄弟，这辈分已经乱了，不过谁也不会挑明，朱达顺势客气了两句：“日后少不了要麻烦四爷你，还要请你多照顾我师父。”

    话中有分寸，而且礼数不缺，这却不是个十二岁乡野少年能说出来的，高四爷眼中闪过一丝讶异，只在那里“好说好说”，客套几句后又去安排忙碌了。

    如今虽在向伯家的院子里，向伯却成了外人，他乐得自在，只是站在边上，等那高四爷走远了，才笑着说道：“好刀可不便宜，高家愿意出钱，你和他们客气什么，老汉在那边拿了几年的盐，这位四爷可从未正眼看过我，今天倒是称兄道弟。”

    “师父，刚才这高四爷问你怎么进货的事，徒儿心里可捏着一把汗，生怕你说要去总号进货。”朱达压低声音笑道。

    “老汉的确贪财，可又不傻，他高家一共手里才十几个村子，我如果分出去，那就成了大仇人了，还是你说得对，有这四个村子在已经赚得不少，还是莫要动心思生是非。”向伯闷声说道。

    开始的好奇一过，周青云已经觉得无聊了，他朝这边凑过来，闷声说道：“这家弄得不像家了。”

    “也不知道你还能住几天，倒弄出个娘们样子。”向伯笑骂一句，又是压低声音继续说道：“老汉教你们个事，看人可不能看笑脸，这位高四是不是和气，我可告诉你们，他这和气笑脸我还是第一次见，高家生意多，私盐上的买卖就是这高四盯着，那是出名的心黑手辣，就不说卖盐的勾当，手里人命都有几条了，断手断脚的那就更不必说。”

    朱达和周青云都盯着那高四看，如果向伯不说，还真看不出对方是这样的人。

    “大柜发下来的盐都是白的，可到了咱们手里却成了黑的灰的，你们想想这里面，有人去大柜上告过，可没什么好下场.......”

    向伯在那里念叨，朱达却琢磨着那秦先生知道不知道这个事，他倾向于秦秀才应该有数，只是权衡判断不去理睬罢了，大同左卫的这些百户村庄没有外来买盐的渠道，二柜掺假，下面坐商盐贩子也会动手，能保证每一层有钱赚相对稳定，估计盐栈总号未必会太较真。

    等院子里清扫的差不多之后，桌椅什么的都是放下，那位高四爷就客气的告辞，除了对向伯打个招呼之外，和朱达也客气了一番。

    看着变得整齐干净的院子，朱达和向伯他们都感觉好像不是自己家了，围观的村民们一直没有散去，还在外面张望议论，望着向伯师徒几人的眼神里充满了敬畏，今天打前站的一个年轻人，连总旗大爷都得客气贴上去，对方还带搭不理的样子，可这样的年轻人，对向伯和朱达却客气示好，这师徒几个命还真好，到底是攀上什么大老爷了。

    张望的村民中，孩童少年们的眼神格外热切，在他们想来，朱达原本和他们差不多，可不知道发了什么疯拜师之后，日子就一下子过好了，开始吃那喷香的好东西，然后又被村里的总旗大爷看顾，现在又有了这样的气派，如果我去拜师的话，没准会有差不多的福气。

    晚饭是在朱家吃的，饭菜有酒有肉很丰盛，相比昨日的喜气洋洋，今天朱达的父母就沉默了许多，连向伯也是如此，这样的反应朱达倒是能理解，昨日里回来和家人描述将来，家人凭着想象去估测，总归可以接受，但今天这过来打前站布置的队伍却超出了朱达父母的概念，他们判断不了，所以才会沉默，甚至有些迷惘。

    向伯喝了几口酒之后，先打破了这个安静，他缓声对朱达说道：“原本以为是个造化，今日里看起来倒说不准了，师父也想不明白，但朱达你要是不想去，师父就把这个事拦下来。”

    自从拜师后朱达已经总结出规律，向伯自称“老汉”是常态，这“师父”的自称则是郑重大事的时候才会提。

    这边话一出口，朱达父母也露出赞同的神色，如果将来理解不了超出概念，正常人会选择不改变和保持原状。

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