正文 第43章 盘问

作品:《(女尊GL)灼心

    “住口!哪里来的刁民,吃了熊心豹子胆,竟敢这样信口雌黄!”颜珂最是疼邝希晗不过,那是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,又哪里能容得别人说我半点不好?大怒之下恨不得亲自拿了那说话的人关到牢里去,一腔怒火连侍卫都遭了殃及,“你们都傻愣着干什么?还不将她速速拿下!”

    而她这一声令下,立刻便有王府的侍卫应声出列,虎着脸就要上去拿人;人群一阵骚动,有被这官家的架势唬住瑟缩后退的,也有血性被激上来的不服恫吓,一股脑儿要冲上前反抗的——眼看着就要闹将起来,我只好出声拦道:“且慢!”

    一边以眼神恳求颜珂约束那些侍卫们切莫冲动。www.luanhen.com

    她皱了皱眉,到底不愿拂我的意思,只一挥手,便教那些侍卫们立在原地,冷着脸将意图靠拢过来的人都挡住,呼喝着肃清场面,给我留下说话的余地。

    我与她微微一笑,心里却不由叹气:若非我本身无意这泼天的权势富贵,又信她对邝希晗的护不似作伪,换作别人,怎容得下这般言出法随、掌控一切的管家?

    少不得要忌惮她欺瞒幼主,有挟天子以令诸侯之嫌。

    想来邝希晗那么反感颜珂在她面前诋毁邝希晴,未尝不是存了几分逆反心理吧。

    “说话的人是哪一个?莫要隐在人堆里藏头露尾的,一味怂恿挑拨……既然口口声声指责本王的过错,不妨站出来,当着众人的面,把话说清楚,也教本王知道,今河决堤这样的天灾,又与本王这弱体凡胎有什么干系!”我一边朗声说着,一边以目示意就近的侍卫,教她们看住了那发话之人,若是她趁乱要跑,便将她抓出来,好好审问。

    哪知那人倒像是胸有成竹一般,听我这样说,也不慌张,反而大大咧咧地上前一步,任由百多双眼睛盯着她,浑不在意地朝着众人做了个揖,眼神却一错不错地只盯着我看,眼中满是挑衅:“鄙人曹先敏,湘维城莱境县人,家住今河边上,祖孙三代耕读世家,到了鄙人这一辈,虽然没有做官的,那也是本本分分的良民,家里略有几亩薄田,日子倒也过得,谁想这一场大水,淹了十里八乡的田产牲口,连带着绝了户的乡民更是不计其数!我家一十二口,偏只有我一人逃出生天!”

    她细细说来,有条有据,竟像是早早就备好的说词,不等我疑问,就听她话头一转,语声里带了几分哭腔,瞪向我的眼里更藏着几分怨毒:“作孽啊!鄙人原只以为这天降灾祸乃是老天怪罪我们劳作不勤,祭天不诚,哪知竟是那贪官蠹虫做下的好事——并非天灾,实为**!”

    “天灾是天灾,**是**,可不能只听你诽谤胡说,凭证呢?”颜珂见我饶有兴致地与她斡旋,也不催我,招手教侍从搬了桌椅摆在驿站门口,摆出要长谈的架势。

    我推脱不过,只好坐了;哪知她又派侍从端来果品茶水与我吃,颇有些任我胡闹的**溺之色,倒将我原先正经审问的气势削弱了几分,更像个闲来无事凑热闹的纨绔。

    我心中苦笑,只作不见围观众人眼中的轻视愤懑,摆出一副云淡风轻的样子,却又忍不住悄悄瞥了一眼身边一脸淡漠的姜灼,有心在她面前表现一番,于是清了清嗓子,正襟危坐,由着那曹先敏说话,默默思索着应对之法。

    就听她冷笑一声,抱拳朝天拱了拱手,义正辞严地说道:“先皇圣明,知我湘维地处今河下游,水患频繁,每年到了汛期都要拨下大笔银钱来加固堤坝,因而今河水势凶猛,却少有大祸;到了当今执政,这条先例也不曾更改,若要按着常理,今河之水再翻涌,也越不过那堤坝来——偏生湘维城的太守是个猪油蒙了心的糊涂蛋,不止克扣了修筑堤坝的银钱,还削减工人的工钱,好好的堤坝却只剩个表面功夫,又怎么抵挡得住波涛如怒!”

    她这样头头是道地分析,立即引起了众人的应和,一时间,才刚被压制的情绪又有反弹的趋势。

    “即便你所言非虚,本王倒是要问一句——这湘维城太守贪污银子,又怎么赖到了本王的头上?”推开侍从剥好了要递过来的果子,我知道她说的正题要到了,连忙坐直了身子,等她说下去。

    果然,就见她忽然一指我,咬牙切齿地喝道:“事到如今,你还想抵赖么?谁人不知,谁人不晓,那湘维城太守王瑚,是由你凌王一手提拔的,她贪墨的进项,倒有大半是进了你的口袋!”

    ——王瑚?那是谁?

    还别说,我真就不知道这回事儿……

    邝希晗那七零八落的记忆里,也没太大的印象,为此,我只好偏过头去小声问颜珂:“珂姨,她说的可是真的?”其实我更想问问那王瑚到底是个什么来头,与邝希晗又是什么关系,只是怕她疑心,便就此按下不提。

    “一派胡言!”颜珂当即反驳道,“那王瑚是什么身份,区区一方太守,也敢肖想与殿下有所缠连?再说,即便那王瑚有心孝敬,以我凌王府的尊贵,哪里看得上这些人贪墨上缴的进项?”

    她这掷地有声的驳斥,听起来有理,仔细品来却委实教人心惊——虽是鄙夷那笼络受贿的勾当,却没有否认那王瑚贪污的事实,也没有澄清凌王府的立场,字里行间竟是透着众品皆下唯我独高的孤傲,若是被有心人一番添油加醋,可讨不到什么便宜——我一时之间不知该怎么回复,倒是有些乱了方寸。

    那曹先敏果真没有放过她话中的疏漏,抚掌笑道:“不错,你凌王府是看不上这区区一城,只怕所图谋的是整个天下!”

    她这话字字诛心,若是再不辩解,教人欺侮我这个凌王软弱便也罢了,无端端被套上一个意图篡位的罪名却是万万当不起的。

    “你这顶帽子扣得未免太大……诬告亲王的罪罚有多重,你可知道?”毫不避忌地回视对方,尽可能让自己显得有威仪些,我抬高了声音质问道,“本王倒是好奇,你一介平民,说是没读过什么书,家里也没人做官,怎么就如此肯定太守王瑚有贪污之嫌?又怎么知道那王瑚的官位是如何得来的?依本王之见,你的谈吐与眼界,可不是普通农妇该有的。”

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    “这个……”她大概只以为我会想办法否认自己的野心,辩解受贿之嫌,却没料到我不按规则出牌,转而抓住她话语中的漏洞来质问。

    没有给她思考反击的机会,我示意两边的侍卫立刻上前将她制住;其中一人更是机灵地抽出一块布料迅速堵住了她的嘴巴。

    不顾她激烈的挣扎,我看着因为这变故又开始蠢蠢欲动的人群,努力做出温和亲民的表情,耐心解释道:“诸位且听本王一言。本王知道自己风评不好,诸位有所误解也是难免;但是这今河决堤事关苍生性命,贪墨供奉又事关皇室颜面,本王少不得澄清一二。这人谎话连篇,错漏百出,定是乱臣贼子蓄意挑拨,煽动闹事,诸位若是听信她的谗言上了当,与王府护卫起了冲突,不过是枉送性命,何苦来哉?”

    顿了顿,我侧眸去看姜灼,她正皱着眉头打量那被缚住的曹先敏,神色晦暗难明;我心中一阵失落,又去寻颜珂,她全神贯注地注视着我,见我看她,便朝着我点点头,以示鼓励——有了她的支持,我这才觉得心中有了几分底气。

    “为了辟清谣言,本王决定出资在今河涝灾波及之地开设粥棚,布施口粮,建造屋舍与学堂,赈济灾民——至于这妖言惑众的小人,本王要将她送去府衙严加盘问,希望你们以她为戒,勿要无事生非,更勿要挑战天家威严!”匆匆说完,我振袖起身,昂首踱步回了驿站;虽然装作若无其事的样子,全副心神却都落在身后那些在我说完后鸦雀无声的百姓上,紧张得手心直冒冷汗,生怕这番偷换概念的敷衍说辞教人拆穿。

    ——追究到底,我也不敢信誓旦旦地保证那湘维太守的清廉,更不清楚她与凌王府的首尾。

    出银子安抚灾民,是我唯一能想到的办法。

    就在我走出十来步即将跨入内院时,只听到稀稀拉拉的议论声此起彼伏地响起,本还慷慨激昂着要冲入驿馆的人群竟三三两两地散开了,这场声势浩大的闹剧最终草草收场——我一直高悬着的心总算落了下来,僵直的背脊一松,腿脚一软,差点瘫倒在地。

    就在这时,斜刺里伸出一双手,稳稳当当地托住了我的手臂;随着惯性,我一头栽进了那人怀里,熟悉的清冷气息教我陡然间松懈了防备,索性将全身的力道都靠在她身上,由着她半扶半抱带着我往房里走——顾不得众目睽睽之下被多少双眼睛看着,只有心中隐秘的甜意悄然发酵,教我情不自禁地纵容这一刻的忘乎所以。

    这段距离只一会儿便走到了,而这短暂的甜蜜也一闪即逝。

    耳边听得颜珂压抑的轻咳,我叹了口气,却只能不情不愿地从姜灼怀里起身,端端正正地坐回椅子上,等着她发问——我也知道刚才自己的表现着实不像邝希晗本人,她要生疑也是自然,可惜我只图一时意气,却未曾考虑该如何应对,只能见招拆招了。

    “殿下……”颜珂望着我欲言又止,教我心头一颤,不由起了逃避的念头。

    “来人,将那曹先敏带上来。”截住她的话头,我朝着屋外的侍卫扬声吩咐道——眼角的余光扫到颜珂无奈地摇了摇头,到底没有再抓着我不放。

    那曹先敏被侍卫扭送进来,强按着跪倒在地,口中堵着布料,双手反缚在背后,动弹不得,只拿一双眼睛狠狠地瞪着我,犹自不肯屈服。

    知道聚在驿站外的大部分人都已离开,只剩下几个还不依不挠地守在门外,意图探听些了不得的隐秘,我便制止了侍卫驱赶她们,也不许府衙的官兵随意抓人——若是再激起民愤,那我方才一番声情并茂的表演可就全都白费了。

    带着些许逃过一劫的庆幸,我也没有对她疾言厉色的想法,只是让侍卫关上门,取下她口中的布料;装模作样地端起茶盏,撇着茶沫,只沉下心等着她说话,并不主动发问。

    她的耐心却不如我预料中的好,不过小半盏茶的功夫,她便忍不住哑声问道:“就算你身为亲王,无凭无据的,也不能将我抓来,私设刑堂!”

    “你也知道,本王贵为堂堂亲王,审问一个犯上作乱的平民,又有什么大不了的?就算是不分青红皂白的将你活活打死,你又能如何?”轻轻将茶盏搁在手边的几上,我托着下巴,学着邝希晴上朝时的从容架势,不紧不慢说道。

    “你!狗贼!有本事就杀了我!”她怒气冲冲地喊道,似是有意教外边的人听见。

    我摇了摇头,并不因为她的谩骂动怒,只是当着心上人的面教别人这样声讨,到底是不悦。

    “你也不要故意做出这番姿态,本王不吃这套,”看了看紧密的门窗,我也懒得教侍卫再堵住她的嘴,只是冷声警告道,“你背后的主子是谁,又有什么目的,本王知道得一清二楚——若不是为了放长线钓大鱼,你现在早就是一具尸体了。”

    我这么说,不过是为了诈她一诈,虽然隐约有了怀疑的对象,到底不能肯定;而严刑拷打这种事,我又是决计做不到的,所以也只能用这种小伎俩试探罢了。

    她听我这样说,不在乎地冷笑一声,满脸不屑的样子,眼神却游离了一瞬。

    我正要细问,就听颜珂猛地一掌拍在了扶手上,恨声说道:“你说,是不是邝希晴在背后做的手脚,派人败坏殿下的名声!”

    我制止不及,只好紧紧盯着曹先敏的神色;就见她抿了抿嘴,像是被猜中心思的慌乱,眼中忽的流露出一抹决绝。

    我暗道不好,正要教侍卫拦住她,身侧一直沉默不语的姜灼忽然一纵身跃到她身边,一把捏住她的下巴,手上一用劲,只听“咔嚓”一声,便将她的关节卸了下来——可惜,为时已晚。

    曹先敏“赫赫”笑着,慢慢侧倒在地上,口中淌下鲜血,混着涎水沾湿了前襟,又滴落在地板上,渐渐汇聚成可怖的一片红色。

    喘息声由轻到重,又变得轻缓,最后了无生息;这变故只是短短几个呼吸的功夫,待所有人反应过来,她已经断了气。