想开以后，我也不再执着于这个问题。

    未免两人尴尬，我便提出早日上路，与颜珂的大部队集合。

    算算时日，回程的队伍应该已经过了今河，抵达泗阳城境内；而我与姜灼的速度，若是不走官道抄近路的话，最快只需一日便能追上她们。

    ——这些时日与姜灼的朝夕相处，算是我偷来的日子，如今，一切又将回到原点：她自作她尽忠职守的侍卫，我则作我声名狼藉的纨绔便是。

    压下了那些妄念，我只想暂时离她远远地，好彻底摆脱那份时不时冒头的情愫，因而并不顾她的反对，执意赶路；虽说将身子拖得疲惫不堪，隐隐有了发病的兆头，到底还是在预定的时间内潜入了驿站，见到了颜珂——哪怕她见到风尘仆仆的我时，颇有些惊怒头痛。

    将随从护卫全都屏退，包括姜灼在内；我只有沉默地目送她头也不回地走出房间，却什么都不能说，不能做，心中恨极了自己的懦弱，却也无力反抗——反抗又能如何呢？徒惹事端罢了。

    姜灼她，并不知道我的心意……怕只怕，即便知晓了，也不会接受吧。

    “殿下怎么来了？不是定好了在观澜城外碰头么？莫不是您的身份教人识破了？”说罢，她也不顾什么尊卑礼仪，紧张地上前将我从头到脚地摸了一遍。

    碍着她对邝希晗的关心，我也不好将她推开，只能木着脸忍受她的上下其手，一面还要挤出笑来安抚：“珂姨放心，姜管事……不是，姜护卫照顾得力，本王很好。”

    确定我只是过于疲累而脸色苍白，并没有什么外伤，她这才松了口气，脸色却转为凝重，语气也显出了几分责问，“究竟有什么急事，值得殿下舟车劳顿匆匆赶来，如此不顾惜自己的身子？”

    我当然不能告诉她是为了尽早断了自己对姜灼的妄念，所以提早赶了回来，讪笑几下，索性豁出脸来似真似假地撒娇道：“本王想珂姨了……”在她怀疑的目光下，我只好改口道，“好吧，也不仅如此……还有一部分原因，是为了这个东西。”

    在我亮出手中的玉珏时，就见颜珂脸色一肃，极快地扫了一眼门窗，然后拉着我坐到了八仙桌边上，替我斟了一盏热茶，柔声说道：“看来，殿下是知道这枚玉珏的由来了？”

    “嗯。”我于是将自己在泽昌城内遇到的事简要地说了一遍，就连傅筠崇之子的出现都不曾遗漏，只等着颜珂为我解惑。

    “那位空皙禅师真的是本王的姑母么？为何珂姨从未告诉过本王？她为什么会遁入空门？这其中还有什么外人不知道的隐秘么？”难道真的如我猜测的那样，她与先皇之间……

    颜珂苦笑着摇了摇头，并没有正面回答我的问题：“殿下，您这样一连串地发问，教我都不知道该先回答哪一个了。”

    我皱着眉头等着她开口，心里却不免腹诽：既然这样，你全都告诉我不就好了！

    只见她端起茶盏轻啜了一口，定了定神，在我按捺不住要开口时才不紧不慢地说道：“不错，空皙禅师在遁入空门以前，曾官拜护国大将军，统领大芜三分之二的兵力，又是先皇夫的亲姐，权势滔天，可谓一人之下，万人之上。”

    说到这儿，她顿了顿，眼中似乎划过一抹追思，声音也染上了几分凄迷：“当年先皇病重，空皙禅师为了替先皇祈福，自愿出家；而在那以前，空皙禅师一直统帅大军镇守南丰，殿下年幼，所以不曾见过她。”

    ——即便这样，还是有几个说不通的地方。

    皇亲国戚这么多，为什么偏偏要一个外姓人替她出家祈福？真的不是为了遏制她掌握的兵权故意为之？

    那么，空皙禅师手下那个神秘组织又是怎么回事？先皇知道这个组织的存在么？

    最大的疑点是：邝希晗不仅从未见过这个皇姑，更是从不知道这层关系，仿佛这个消息被有意无意封锁了。

    我的疑惑很快得到了解答，就听颜珂继续说出了一个个惊天秘密：“殿下应该知道，先皇一直属意您继承大统，可惜当时您年岁尚幼，先皇又去的突然，这才由当今继位——虽说如此，空皙禅师手中依旧握着大芜一半的兵力，只要您一声令下，那些兵员全都为您所用，绝无二话。”

    ——听她的意思，竟然是撺掇着我谋朝篡位么？

    手中拥有大芜一半的兵力，这么说来，岂不是只要我一个念头，就能推翻当今皇帝，自己上位？

    邝希晗这个权倾天下的凌王可真不是徒有虚名，但是这也恰恰解释了邝希晴对她的忌惮并不是毫无缘由的——换作任何一个皇帝，也是绝对无法容许这样一个能够威胁到自己位置的存在吧。

    换个角度思考，邝希晗能活到现在，若非她念及手足之情，不愿赶尽杀绝，便是颜珂以及其背后势力强大到无惧一国之君的力量。

    客观分析，这种局面对于一个封建王朝来说，并非优势；想来先皇也不曾预料到这种情况，更不会希望看到自己的女儿们为了皇权手足相残，从而造成时局动荡。

    “殿下既已提起，我少不得要再问您一遍——是否依旧无心皇位？”她忽然从位子上站起身，后退几步，行了军礼，目光灼灼地望着我，“若是您有意，珂姨就是米分身碎骨，也要为您如愿！”

    ——这样一份巨大的**面前，恐怕很难有人不动心呢。

    可是我毕竟不属于这里，更不想做什么皇帝。

    与一无是处的我不同，那个人，耀眼得如同翱翔九天的凤，仿佛生来便应该君临天下。

    比起我，她才更适合这九五之尊的位置吧。

    我的皇姐……邝希晴。

    “珂姨以前也曾问过本王这个问题，你还记得本王是怎么回答的么？”默默地叹了口气，我起身将她扶起来，语气温和地劝道，“时至今日，本王的答案依旧不改，恐怕要让你失望了。”

    “殿下……唉，珂姨只是忧心，您视她为血缘至亲，可她未必容得下您啊！”她沉沉地叹息，却是说到了我的心坎里。

    我也知道，邝希晴对我的戒备，可是我始终不愿将她想得太坏，大概是邝希晗这具身体保留的情感作祟——哪怕是自欺欺人，我也不想与她站在对立面。

    虽然矛盾，却是我最真实的想法。

    “先不说这个了……珂姨这一路可还顺利？可曾遇到刺客？”说着，我瞥了一眼**上无知无觉躺着的人，惊觉那又是一个生面孔——之前

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    代替我的侍卫已不见了，可想而知，她的下场也好不到哪儿去。

    又是一个被我牵连的人，又是一笔……还不清的债。

    “殿下放心，有我在一日，必定誓死护卫您的安全，不会教任何人伤您一根头发！”颜珂握着我的手，信誓旦旦地保证道。

    我虽不满她轻贱人命，但也不得不为她对邝希晗的深厚情谊所动容。

    正要与她说几句体己话，却听随从急切的拍门声——颜珂对仆从历来都是不假辞色的，别说是这样大的动静，就算是说话声音稍响一些都要受到惩罚——这也说明事情非同小可，竟教侍从如此惊慌失措。

    “何事慌张？”颜珂也是想明白这一层，皱着眉头令她进来，并没有怪罪那脸色煞白的侍从，只是沉声喝道，“镇定！仔细与我说来。”

    “回、回禀总管大人，前头有刁民闹事，数百人聚在一起将驿站围了，口口声声要见殿下！”她教颜珂喝止，总算沉下心来一五一十地回答道。

    “荒谬！随行的侍卫呢？眼睁睁由着那群刁民闹事么？”颜珂重重地一掌击在桌面上，震得茶盏“哐当”一声，也教我与那回话的侍从吓了一跳。

    “大人恕罪！刁民人多势众，侍卫们已将驿站保护起来，可是没有大人的命令，不敢轻举妄动，若是伤了人，只怕于当地府衙不好交代……”侍从低着头，小心翼翼地解释道。

    “一群废物！区区贱民，胆敢围堵驿站，对殿下不敬，心怀歹意，死不足惜！传我的命令，将这些闹事者驱逐三百尺，若有违者，杀无……”

    “且慢！”在颜珂杀气腾腾地说出最后一个字以前，我心中一跳，几乎是条件反射地出言制止道。

    “殿下？”颜珂疑惑地回过头看着我，到底没有如同那随从一般呵斥，只是蹙了眉头，十分不解地等着我的回答。

    “咳嗯，是这样……”我清了清嗓子，绞尽脑汁地想着说辞；顶着她的目光，一时间失了思考的头绪，只好胡编乱造道，“我们现在是奉旨出行，随行护卫人数有限，不宜将事情闹大；再者，若是胡乱伤人，教那些谏官抓住了把柄，又要上奏折弹劾本王了。虽然本王不怕这些牙尖嘴利的谏官，难保不会教有心人利用……”想来颜珂不会不懂我的言下之意。

    ——这有心人，指的便是邝希晴那一系，还有众多等着抓我的小辫子的人。

    仔细计较起来，邝希晗的对手，还真不少啊。

    “殿下说得有理，是我冲动了，”颜珂点点头，用一种欣慰的眼神打量了我一番，随后又和颜悦色地问道，“那么，依您之见，又该如何？”

    “本王以为，还是先查清楚事情的来龙去脉，到底那些……嗯、刁民为何要闹事，再做处理。”勉强延续着颜珂的说法，我在心里摇了摇头，对着她微笑着提议道，“珂姨与本王出去看看，如何？”

    “殿下乃万金之躯，若是教那些不长眼的冲撞了……”颜珂一脸担心犹豫，似乎是打算拒绝。

    “珂姨多虑了，有姜灼在，本王的安全无需担忧，”侧眸看了一眼门外，只能看见一个挺拔清俊的背影，未免颜珂察觉端倪，我连忙又加上一句，“当然，本王相信，你也不会教本王受到半点伤害的，不是么？”

    果然，这样一来，颜珂即便不太情愿，也是松了口，同意我在护卫的跟随下，去驿站前院一探究竟。

    心中比了个胜利的手势，我随着她走出房间，回过头对着守在门外的姜灼眨了眨眼睛；她淡淡地扫了我一眼，没有回应我故作搞笑的挤眉弄眼，却抬步跟了上来，靠在我半臂之外，教我陡然间安全感倍增——若不是颜珂就在身边，我真想悄悄拉住她的手，傍在她身侧，像一块牛皮糖似的粘着她不放。

    打开院门，里三层外三层堵在门口的人群教我一阵头皮发麻，她们脸上的怨愤之色几乎要化为实质，如果眼神可以置人于死地，大概我与挡在前面的一排护卫早就灰飞烟灭了。

    “就是她！那个丧尽天良的凌王！”

    “我打你个黑心肝的！你还我儿命来！”

    “杀了她！杀了她！”

    经人遥遥一指，我的身份暴露出来，本就躁动不已的人群在霎那间如煮沸的滚油，彻底炸开了锅；人们疯狂推搡着，争先恐后地突破侍卫组成的人墙，仿佛下一刻就要扑到我的身边，将我撕成碎片。

    群情激奋下，即便是受过严格训练的王府侍卫也感到棘手，逐渐不支。

    场面一度就要失控，眼角的余光见到颜珂脸色一沉，挥手招来弓箭手准备以武力镇压，我心里一紧，还来不及出声阻止，就见身边一直漠然旁观的人忽的长剑出鞘，纵身一跃。

    剑光所及乃是几个即将突破侍卫防线的暴徒——血光乍现，那几人疾声痛呼过后，纷纷捂着膝盖倒地不起；后面的人见到这番情形，激进的脚步一滞，生怕也落到这样的下场。

    意图上前的人群不约而同地停住了脚步，除了几个打滚哀嚎的人，一片安静——没有人愿意再做被打的出头鸟。

    甩了甩剑上的血迹，姜灼毫不在意地收剑入鞘，走回我的身边，朝着脸色铁青的颜珂拱了拱手，便继续做回了面无表情的背景，仿佛从来没有动过手。

    ——不愧是我喜欢的人……简直帅得犯规啊！

    我好不容易才收回自己的目光，平复自己的心跳。

    努力控制着自己不要像个情窦初开的花痴一样盯着姜灼猛瞧，泄露了那不可告人的心思，我掐了掐掌心，趁着此刻的安静，一脸严肃地问道：“诸位，本王人就在这里，绝不逃避！只是，你们既然要杀本王，总要让本王知道缘由，若是有理，本王束手就擒，若是无理……休怪本王无情。”

    就在我以为自己的气势将这些百姓震慑住了，打算大事化小小事化了地了结时，就听一个尖利的嗓音从人群中传了出来：“天杀的凌王，你敢说今河决堤的事与你无关？要不是你，今河大坝怎么会决堤！我全家一十二口人又怎么会送了性命！”

    ——我到底做了什么十恶不赦的事，居然能教今河泛滥，大坝决堤？

    又不是孟姜女哭倒长城的神话故事……荒谬！

    好笑地摇了摇头，我并不相信那人的指控，只是转身的步子无论如何都迈不开来。